MY LAST ARTICLE FOR AFRICANPATH

DEVELOPMENT AID TO AFRICA: QUO VADIS? (Part II)

Poverty is in the eye of the beholder _ Amartya Sen, Nobel Prize of Economics

A year has passed since the much talked about issue of Vanity Fair on Africa, with its spectacular twenty different covers. It has also been a year since I wrote my first take on it, expressed my reticences about the Sachs v. Easterly debate and promised to come back to Sachs’ ‘Big Dream’ for Africa… I finally decided to come back to it, but I’m afraid only to reiterate my initial reticences. This is, therefore, my last take on the issue – which is only appropriate since this is also my last article for Africanpath.

I wrote in that first take that my reticences stemmed mainly from the realisation that most of the issues raised by that and other related debates were not essentially about economics but about charitable aid. And that I maintain. So, why write about it again? Well, firstly, because I always make it a point to keep my promises (even if only a year later…) and, secondly, because there are, nevertheless, a few considerations I deem worthy of making about the world of “development aid” or, to be more precise, the world of the “charitable aid industry” to Africa and Africans, from an economic perspective.

From the top of my head I can think of a few established “engines of growth” in the developing world, such as ‘infrastructure development’, ‘technology transfer’, ‘seed capital’, ‘value-addition to raw materials’, ‘comparative advantages-based trade’, ‘self-sustained agriculture’, ‘redistribution of assets’, ‘small business development’, ‘social enterprise’, ‘primary and secondary education’, ‘vocational training’, ‘learning by doing’, 'women's political and economic empowerment', ‘institutional strengthening and organisational streamlining’, etc., among a range of inputs across the various economic sectors that can significantly contribute to endogenous economic, human and social development.

However, I never came across one single development model where ‘charity’ plays any meaningful role as an “engine of growth”, whichever way we approach it. That said, I recognise that it is extremely difficult to achieve any significant level of development when large segments of the population of a country or region are affected by HIV/AIDS, Tuberculosis or Malaria – and here Sachs’ projects and the money he is able to raise for them play a role in saving lives and improving the living conditions of such affected populations, thereby securing the basis upon which to build strong economies in the continent.

Unfortunately, though, there is a major drawback to that kind of projects which ultimately prevents them, in most cases, from being taken as reliable and sustainable inputs to development: they are randomly located and funded and, more importantly, exogenously determined and disconnected from the targeted regions and countries’ economic, political and institutional structures. At this point, I am compelled to return to that Vanity Fair issue to recast the tale of that African Health Minister who was so grateful to Sachs for the extra money she got for her ministry’s budget and Sachs’ expressed outrage at the “ridiculously small budget allocated to health” in that and other African countries.

Of course he was right about that. I wonder, however, how much of the current African governments’ budgetary strife in the education, health and other social sectors could have been prevented if Sachs had expressed the same level of outrage when he was in a position to do so throughout the 80s and 90s when the ‘Structural Adjustment Programmes’ for Africa, spearheaded by the Bretton Woods Institutions, were being inspired and actively guided by his “universal shock therapy” prescriptions?

That question leads me to one critical ‘entry point’ to the understanding of the ever growing “charitable aid industry” to Africa and its current branching out to NGOs operating in virtually all sectors of policy making in the continent – yes, it is an industry: it increasingly operates as an employer of choice for the masses of young, and the not so young, unemployed or under-employed people flocking to Africa to fulfill all sorts of needs, dreams and fantasies (including this one, or those which led to this report), while crowding-out the masses of unemployed and under-employed Africans who, more often than not, end up in the West as immigrants invariably treated as a ‘burden’ to the host countries’ public budgets, which are themselves continuously ‘balanced’ by the transfers and remittances from their aid organisations and workers in Africa and the relief of part of the budgetary pressures induced by their domestic levels of unemployment; and it is self-justified: with very few notable exceptions, it tends to lack openness and transparency as far as its raison d’etre and modus operandi are concerned, hardly contributes to any transfer of know-how or technology relevant to its target groups or countries’ self-reliance and, in order to maintain the continuous influx of donations and public funding it relies upon, often resorts to over-dramatising, thus reinforcing, the problems it was supposed to help solve in the first place.

That critical ‘entry point’ refers to the, concealed or overly assumed, sense of ‘guilt’ apparently moving its main protagonists and determining the way poverty in Africa is seen through the eyes of their beholders – the same eyes which appear wide shut to such realities as the one reported just two days ago by the Black AIDS Institute, according to which the incidence of HIV/AIDS in the US is higher than that observed in some of the African countries most affected by the epidemic, such as Botswana or Uganda. It is this sense of (just misguided or simply irrational?) ‘guilt’ which is acting as a “engine of growth” for that self-justified industry and, with its self-centered, self-righteous captains often perceived in the recipient countries as the ‘new colonisers’ or the ‘new missionaries’ (yes, “The White Man’s Burden” is back with a vengeance…), perpetuating the dependency structures that have characterised for centuries the relationship between the West and Africa – a continent many invariably conceive as an abstract entity only awaiting their arrival to materialise itself into real countries with real (if frequently failing) governments, real people with dreams and aspirations of their own, real cities and villages with their own rhythms and paces, real cultures and institutions with their own history, in short, a real continent with its own place in the world. Thus all seems to suggest that the “charitable aid industry” has been more effective as a guilt relief engine than a poverty relief one.

I would like to finish on a positive note, though, by calling your attention to this young African and the inspiration and faith in the future of the continent he has been inspiring: now, that’s what I call a ‘Cheetah’!

THIS MONTH LAST YEAR - 7

Olhando para os posts de Julho do ano passado, parece que aquele foi o mes em que a ‘emotional roller-coaster ride’ que tem caracterizado este blog mais objectivamente se fez explicitar: tanto quanto houve momentos extremamente desagradaveis (expressos em “A Fuga ou o Insondavel Misterio da Nacionalidade Surripiada”; “Well Actually…”; “Sobre a Inveja e o Odio”), houve momentos de descontracao e alegria (“Beaux Dimanches”; “Free at Last”), permeados por momentos de duvida e reflexao (“Live Earth, Or… What’s This All About?”; “Just for The Record…”; “The Democracy & Humanity Within”).

Mas sempre houve espaco e tempo para as coisas que de facto fazem mover este blog: a informacao (“On How the First African Slaves in the US Were Angolan…”, “A Rota dos Escravos”, “Recent Publications on ‘Lusophone Africa"); a analise e discussao (“Development Aid To Africa: Quo Vadis? (Part I)”, “Zimbabwean Sculpture”) e a amizade e interaccao (“Introducing This Blog’s Polling Station”, “Todos ao Atlantico Azul”).

E quando as coisas acontecem por entre momentos extremados, nao ha’ melhor ‘conduto’ do que a musica. Por isso ela se fez tao presente naquele mes, em nada menos do que quatro posts: “An Introduction to Kind of Blue” (Miles Davies), “Put a Face to Your Somebody” (Stevie Wonder), “Sunday Dreads” (Bob Marley) e “Amazing Grace!” (Soweto Gospel Choir).

Highlights? Ufff… Nunca tive tanta dificuldade em escolher! Por isso, e para celebrar o lancamento da “Polling Station” naquele mes, peco a vossa ajuda para seleccionar duas dentre as quatro escolhas que la’ coloquei a vossa disposicao. Mas se tiver outra preferencia podera' indica-la aqui no espaco de comentarios. Obrigada.

RESULTADO DA VOTACAO:

Bom, digamos que a ajuda nao foi muita, mas sempre houve 7 votos... 2 para cada proposta, excepto uma. Tenho entao que exercer o meu direito de voto de... empate! Coloco-o, portanto, no 'An Introduction to Kind of Blue' e ficam os quatro posts seleccionados como 'highlights'. Pronto.

O QUE NOSOTROS ANDAMOS PR'AQUI A PERDER... (1)

ECOS DA IMPRENSA ANGOLANA (19)

A comecar, no SA, um acontecimento que, nos ultimos dias, abalou Luanda e o pais:

Começaram novamente os fuzilamentos sumários?
Chacina no «Santo Rosa»

Homens desconhecidos em composição indeterminada chegaram, num Hiace, à zona da «Frescura», uma «mutamba» de jovens desse bairro do Sambizanga, onde se puseram
a disparar contra tudo e todos. Resultado: oito mortos. A Polícia dizia que não
sabia quem foram os autores. Mas, os familiares e amigos das vítimas garantem que
foram agentes da corporação à paisana. Há indícios nesse sentido…

[Aqui]

A seguir, um ‘sujeito’ que tem estado, nas ultimas duas semanas, a convulsionar a praca jornalistica Angolana: Artur Queiroz…

Depois de ha pouco tempo, na “Maka de um Jose’ contra 3 Antonios mais os Mukuaxis”, ter conseguido a proeza de colocar contra si praticamente todos os ‘replicantes’ que, em tudo o resto, pareciam convergir para um virtual consenso contra as afirmacoes do ‘implicante’, eis que o ‘sujeito’ consegue mais uma vez reunir (quase?) consenso dos jornalistas Angolanos contra as suas mais recentes diatribes, publicadas no Jornal de Angola, desta vez tendo como 'objecto' Victor Silva, director do Novo Jornal… Da maka nos dao conta o SA e Wilson Dada na sua Kuluna.

Ainda no SA, a segunda parte da serie sobre as propostas eleitorais do MPLA e da UNITA, desta vez com foco nas areas de habitacao, emprego e formacao profissional:

José Eduardo dos Santos causou sensação quando, em Maio último, na abertura da III Conferência do MPLA, declarou que em caso de reeleição o partido que lidera construiria, num só mandato, um milhão de casas e proporcionaria condições para a criação de cerca de 400 mil postos de trabalho. A mensagem foi dirigida, directamente, a um segmento do eleitorado: a população jovem. E boa parte dela exultou, na expectativa de que a promessa do líder do partido no poder, que também é o Chefe de Estado, se venha a concretizar.

Está aí um claro exemplo do que é a política em tempo de eleições. Se não poucas pessoas levaram a sério essas promessas, muitas outras torceram o nariz e outras tantas não hesitaram em taxá-las de demagógicas. Mas não há remédio: esta é a natureza da política. O que se espera é que os eleitores votem conforme lhes ditar a consciência.
Nesta edição, o Semanário Angolense mostra, mais detalhadamente, o que o MPLA tenciona fazer em matéria de política habitacional e do emprego e formação profissional, para que as pessoas possam tirar ilações mais concretas.

[Aqui]

Deixando os dois maiores partidos, o SA da-nos ainda conta dos resultados dos ‘exames’ a que os partidos da oposicao tiveram que ser submetidos pelo Tribunal Constitucional, com destaque para a FpD:

Já sob o fecho desta edição, na noite de quinta-feira, 24, ainda não havia garantias de que os principais responsáveis da Frente para a Democracia (FpD), designadamente o seu presidente, Filomeno Vieira Lopes, e Nelson Pestana «Bonavena», tido como o ideólogo dessa formação política, tivessem ultrapassado o impasse que encontraram no Tribunal Constitucional (TC). Além desta parelha de «pesos-pesados», a candidatura de Palmira Africano, uma das principais figuras femininas do partido, encontrava-se também na «corda bamba» devido a alegadas inconformidades.

Segundo apurou o Semanário Angolense, o mandatário da lista, Justino Pinto de Andrade esteve a fazer algumas diligências junto do Tribunal Constitucional, onde apresentou um recurso para atestar a conformidade dos documentos exigidos por esse órgão judicial.
A participação da FpD nas próximas legislativas esteve envolta em incertezas até à noite de quarta-feira, 23, depois de terem sido postas a circular informações segundo as quais essa formação política não havia passado no «teste» do TC. Tudo ficou dissipado já noite adentro quando o mandatário desse partido recebeu, finalmente, a confirmação de que a FpD estava habilitada a participar nas próximas eleições legislativas.

[Aqui]

O Jornal de Angola de hoje da-nos conta da participacao de Angola na Exposição Internacional de Saragoça (Expo 2008)

Uma caravana artística angolana deixa hoje à noite o país com destino a Saragoça, Espanha, onde vai animar vários espectáculos músico-culturais, inseridos no programa cultural do comissariado de Angola na Exposição Internacional de Saragoça (Expo 2008), que encerra a 14 de Setembro próximo.O elenco artístico, do qual fazem parte grandes nomes do “music hall” nacional, animará entre outras actividades, o espectáculo dedicado ao Dia da Mulher Africana, a realizar-se quinta-feira, a partir das 10 horas, no pavilhão de Angola na Expo, e as actividades alusivas ao Dia Nacional do país na exposição internacional de Saragoça, que se assinala a 7 de Agosto. A actividade do 31 de Julho, “Dia da Mulher Africana”, no pavilhão de Angola na Expo 2008, reserva ainda vários momentos como as actuações dos músicos Dalu Roger, Junice Coortezan, Armanda Cunha e Patrice Ngangula. Está igualmente reservado para este dia momentos de poesia, cujos intervenientes serão Albina Assis, comissária de Angola no evento, a escritora Amélia Dalomba, entre outros.

[Aqui]

Finalmente, no Novo Jornal, uma entrevista com Marcolino Moco:

Os antigos primeiros-ministros Lopo do Nascimento e França Van Dúnem constam da lista dos candidatos a deputados do MPLA. Como interpreta a sua exclusão?

Não fui informado sobre o assunto pelo órgão de decisão, pelo que tenho, naturalmente, dificuldade em responder à sua questão. Mas, provavelmente como eu sou o mais novo dos três, pode ser que esperem que ganhe juízo por mais algum tempo (estou a brincar). O que penso (agora falando a sério) é que, em termos políticos, a elaboração da lista de futuros deputados foi uma faculdade que coube à direcção do Partido e que, para o meu caso, possa haver muitas outras coisas para se fazer, neste país enorme e multifacetado.
(…)
Não guardo nenhum ressentimento contra o MPLA. Talvez alguém ande ressentido comigo mas este não é meu problema nem me tira o sono...

[Aqui]

A PROPOSITO DE ‘(DES)VELADAS AMEACAS DE MORTE’…

A INVEJA, DE PECADO CAPITAL À MÁSCARA DA JUSTIÇA

A tradição cristã classificou a inveja como um dos pecados capitais, o vício oposto à virtude da caridade. Tomás de Aquino, no entanto, pergunta por que o sentimento de tristeza tem que ser mau e pecaminoso. Acontece que a maldade não radica no sentir, ou na paixão, mas no que dela pode advir. Não é mau se entristecer, diz São Tomás de Aquino, porque os outros têm aquilo que me falta. A inveja é vício, em todo o caso, na medida em que compele o homem a agir - a agir mal - para remediar essa tristeza. O reprovável não é se sentir aflito pelo bem do outro. O sentimento é incontrolável; o pecado, ao contrário, está na ação que induz essa aflição, a qual é consentida, livre, e pode ser má.

Todos os filósofos têm condenado o vício da inveja, que, como assinala Descartes, não só prejudica os demais como também ao próprio indivíduo. O invejoso fica "com a pele roxa", quer dizer, entre amarelada e preta, como sangue coagulado. Por isso a inveja se chama livor (líveo, "estar livído, pálido") em latim". A inveja é tristeza que se torna ódio, "e o ódio nunca pode ser bom", diz, por sua vez, Spinoza, um ódio que afeta o homem de tal forma que ele não só se entristece pela felicidade do outro, senão que também "goza com seu mal". O filósofo mais duro é Kant, que qualifica a inveja como um "dos vícios da misantropia, diretamente oposto à filantropia", um vício que se manifesta no ódio ao semelhante. Esses vícios misantropos, no juízo de Kant, "constituem a repugnante família da inveja, a ingratidão e a alegria pelo mal alheio". Ainda que reconheça nele o impulso "natural" do ser humano à inveja, não condena tal impulso, mas o "abominável vício de uma paixão humana que se atormenta a si mesma e que se dirige, ao menos como desejo, a destruir a felicidade alheia; portanto, opõe-se tanto ao dever do homem a si mesmo quanto ao dever do homem para com os demais".

Em resumo, o mal não é sentir inveja, o mal é cultivá-la; a inveja é má, pois engendra ódio, e o ódio é destrutivo: destrói o próprio indivíduo e destrói a sociedade.

[Texto integral aqui]

BE MY GUEST! (III - AUGUSTO NASCIMENTO)

Desta vez o meu convidado nao e’ um blogger, pelo menos por enquanto, mas um frequentador da blogosfera. O seu nome nao sera’ completamente estranho a alguns dos visitantes deste blog, uma vez que ja’ aqui publiquei um texto seu.

Trata-se de um autor, Augusto Nascimento, que graciosamente se prestou a fazer uma apresentacao do seu ultimo livro especialmente para este blog.

E’, portanto, uma honra inclui-lo nesta serie como meu convidado especial!

Vidas de S. Tomé segundo vozes de Soncente

Por Augusto Nascimento

1. Este livro reconstitui uma história de cabo-verdianos no arquipélago de São Tomé e Príncipe nos derradeiros decénios do colonialismo, uma das questões mais politizadas no processo de consciencialização de uma identidade cabo-verdiana.
Vidas de S. Tomé segundo vozes de Soncente baseia-se numa recolha de testemunhos daqueles que, mais ou menos forçados a passar pela experiência da pior migração, não se escusaram a partilhar as suas memórias sobre a sua parte na aventura do povo cabo-verdiano.

2. No capítulo I, tece-se uma visão da vida na cidade do Mindelo e das circunstâncias económicas, sociais e administrativas que empurraram muitos cabo-verdianos para a pior migração. Referem-se, concretamente, as memórias da partida dos primeiros grupos, o seu impacto na vida da cidade e, ainda, o processo de lenta consciencialização política favorecida por essa migração.
No capítulo II, focam-se as circunstâncias vividas pelos cabo-verdianos enquanto contratados – condição pela qual muitos pretextaram terem optado livremente ainda que para safar a vida – a começar pelos constrangimentos da viagem. Foca-se, em especial, a memória do impacto da chegada a São Tomé e à dura rotina das roças. A pior migração revelar-se-ia aviltante para a auto-imagem dos cabo-verdianos.
No capítulo III, aprofundam-se as condições de vida nas roças. De igual modo, presta-se atenção aos processos de inserção social de cabo-verdianos, alguns dos quais foram oscilando entre o ir ficando e o regresso. Alguns lograram sair da tutela das roças e procurar uma vida mais independente no exíguo mundo urbano de São Tomé. Uns chegaram a ensaiar a criação de núcleos de associativismo cabo-verdiano.
No capítulo IV, seguimos um percurso individual significativo da procura de pequenos ganhos e de saídas possíveis no mundo fechado das roças onde, supostamente, não havia espaço para escolhas pessoais. Este percurso é explicado em função quer de uma arrogada idiossincrasia cabo-verdiana, quer de um contexto político propício a alguma distensão social nas roças, logicamente mais favorável aos serviçais.
A migração para o arquipélago foi usada enquanto motivo de agravo contra o colonialismo. Sem embargo da politização deste trecho da história dos cabo-verdianos, essa pior migração tende a ser esquecida por quantos se viram nela envolvidos, tal o processo explanado no capítulo V.
O cotejo desta obra com outros estudos, designadamente os fundados nas memórias de cabo-verdianos que permaneceram por São Tomé e Príncipe, permitirá perceber o conteúdo situacional e relacional, não apenas das memórias, quanto também das avaliações políticas e históricas da trajectória de Cabo Verde e de São Tomé e Príncipe.

3. Nos anos recentes, a situação dos cabo-verdianos que se quedaram por São Tomé e Príncipe tem despertado atenção em Cabo Verde. A partir da noção de Cabo Verde como uma nação diaspórica, as autoridades cabo-verdianas vêm tentando envolver toda a comunidade cabo-verdiana num movimento de solidariedade para com os concidadãos – designadamente os mais idosos, com décadas de permanência em São Tomé e Príncipe – que vivem em circunstâncias difíceis neste arquipélago.
Neste livro, recuperam-se memórias que poderão ajudar ao estabelecimento de elos entre cabo-verdianos de diferentes partes do mundo, assim como entre cabo-verdianos, são-tomenses e, ainda, portugueses.

Nha Cancera Ka Tem Medida - Cesaria Evora

AS EXEQUIAS DE TETA LANDO

Luanda, 23/07/08

Fotos: Semanario Angolense

ANGOLA...

ESTAMOS EM TODAS!

{Foto daqui}

HERE'S SOME COMPULSORY VIEWING...

THE BLACK IN AMERICA SERIES ON CNN

This time the word compulsory is actually meant for everyone - Black and White, American or not! Except maybe for those of you who only have eyes for Obama in Germany today...
I watched the first part of this series ("Black Women & Family") yesterday and am looking forward to the second part ("The Black Man") this evening. Watch it if you can!

'AMEACAS DE MORTE (DES)VELADAS'...

Hmmm... estou (apenas?) a contar... esta e' (apenas?) a segunda...
Hmmm... o que a 'cultura' faz... ou sera' (apenas?) o 'fumo' na cabeca 'fitissada'? Ou sera' (apenas?) a 'ausencia de racismo' na cabeca oca?

Hmmm... nao ha' duas sem tres, nao sera' assim? Mas nao esperes que 'a terceira ache (apenas?)graca... Desculpa!

ECOS DA IMPRENSA ANGOLANA (18)

Para variar um pouco o “mau habito” de so’ incluir nesta serie artigos dos semanarios (diga-se que apenas porque estes, ao contrario do nosso unico diario, nao sao livremente acessiveis online), comeco com uma noticia publicada hoje no Jornal de Angola… pelo tema e por envolver Ngozi Okonjo-Iewala, que aqui anteriormente referi (acontecimento que quem tenha lido o meu artigo "Angola, Petroleo e Economia Post-Conflito: Que Fazer?", achara' certamente interessante):

O Banco Mundial felicitou Angola pela “boa gestão macro-económica”, assim como pela estabilidade, segurança e paz alcançadas pelos angolanos.Esta felicitação foi manifestada ao princípio da tarde de ontem, em Luanda, pela directora de Gestão (vice-presidente) do Banco, a nigeriana Ngozi Okonjo-Iweala, à saída de uma audiência que lhe foi concedida, no Palácio da Cidade Alta, em Luanda, pelo Primeiro-Ministro Fernando da Piedade Dias dos Santos.Durante a audiência foi abordado o reforço da cooperação entre o país e a instituição financeira.A vice-presidente do Banco Mundial disse ter vindo a Angola “para felicitar o Presidente José Eduardo dos Santos e o Primeiro-Ministro pela estabilidade, segurança e paz alcançadas no país, bem como pela boa gestão macro-económica”.

No SA, encontramos a Resenha aritmética de uma legislatura de 16 anos:

O Relatório de Actividades da Primeira Legislatura, lido na plenária que na terça-feira, 14, encerrou um ciclo parlamentar de 16 anos, considera positivo o desempenho dos órgãos da Assembleia Nacional e dos deputados, à luz de números fornecidos no dito documento. As actividades estatisticamente reportadas no documento, referente ao período entre Novembro de 1992 e o presente mês de Julho, atribuem um rol de actividades à Secretaria da Assembleia Nacional (SAN), o que constitui, entretanto, uma inferição ao trabalho do próprio Parlamento. Os números dizem que durante os 16 anos pelos quais perdurou a legislatura, a SAN produziu 179 leis e 384 resoluções, perfazendo um total de 563 actos legislativos.

Segue-se-lhe, em Eles só não prometem o céu e a terra, a primeira parte de uma serie que o mesmo semanario dedica, a partir deste numero, as propostas eleitorais dos dois maiores partidos politicos Angolanos:

Embora os dois partidos tenham feito questão de mostrar uma pontinha do seu conteúdo em actos públicos, os seus programas de governo não foram totalmente escancarados porque havia a conveniência de os preservar de «olhares indiscretos». Ou, mais concretamente, da espionagem dos adversários e concorrentes. Mesmo assim, não vá o diabo tece-las, os programas da UNITA e do MPLA ainda não andam por aí à mercê de qualquer manápula. Foi o cabo dos trabalhos para o Semanário Angolense lograr aceder a dois exemplares. Assim, a partir desta edição, o leitor já não terá de esperar pelo início da campanha propriamente dita e dos comícios que a partir daí correrão à larga para dar uma olhada às propostas dos gigantes da política angolana.

Severino Carlos apresenta uma recente comunicacao sua sobre Rigor informativo vs verdades jornalísticas:

Vivemos, actualmente, num contexto de super-informação global, cujas características principais centram-se na velocidade da difusão e circulação de informação. Trata-se de uma espécie de darwinismo no universo da comunicação, em que o melhor e mais apto é aquele que não só chega primeiro aos factos dignos de serem noticiados, como também aquele que os divulga primeiro. A lógica é ser o primeiro jornal, rádio ou canal de televisão. É proibido ser ultrapassado. Chega a ser uma tirania para todos: receptores e emissores de comunicação.
Angola não está isolada deste contexto. E, por isso, a vaga tem vindo a salpicar o nosso país. Não é um fenómeno necessariamente negativo, mas configura um quadro que, face às debilidades da envolvente político-organizativa e às condições materiais em que os jornalistas laboram, gera sérios problemas específicos de rigor informativo. Ou, melhor dizendo, problemas que imbricam com uma das regras de ouro da actividade jornalística: o pressuposto de que toda a informação, para ser entendida como tal, e não como um exercício de manipulação ou de contra-informação, deve caracterizar-se pela objectividade. O que quer dizer que tem de ser enxuta e despida da emotividade e da visão pessoal do jornalista que a veicula. Por fim, e mais importante do que tudo, tem de ser verdadeira.

No NJ, Fernando Pacheco critica alguns desenvolvimentos e posturas em relacao a politica agricola no pais, Enquanto o ferro está quente:

Tenho criticado os nossos mais conceituados economistas por também não dedicarem a devida atenção à agricultura e à produção de alimentos. Na recente apresentação do prestigiado Relatório Económico do Centro de Estudos e Investigação Científica da Universidade Católica o meu amigo Justino Pinto de Andrade dedicou menos de dois dos mais de trinta minutos da sua intervenção ao capítulo da agricultura, apesar de ele abordar temas pertinentes e polémicos como os biocombustíveis. Nestes momentos lembro-me de como seria importante para Angola ter economistas como o malogrado moçambicano José Negrão, que tanto contribuiu para que a agricultura do seu país tivesse crescido de forma tão contundente desde o fim da guerra.
(…)
A ausência de sentido crítico e a auto censura de jornais e de técnicos não têm permitido que a opinião pública se aperceba de alguns dos enormes erros que se estão a acontecer. Um exemplo inquietante do que estou a dizer tem a ver com a importação de gado de raça nelore do Brasil, que aparece frequentemente nas telenovelas da Globo. Subitamente surgiram em Angola empresas brasileiras a vender esse gado e tudo indica que até final deste ano as importações terão atingido cerca de cem mil cabeças, apesar dos resultados não estarem a ser animadores. Como está envolvida gente importante, não foram ouvidas as instituições competentes nem os conselhos dos técnicos mais qualificados, nem sequer respeitadas as normas mais elementares de importação de gado, como, por exemplo, a obrigatoriedade de quarentenas, como acontece em todo o mundo.

Voltando ao SA, encontramos a noticia do lancamento amanha, em Lisboa, do canal internacional da TPA:

Na próxima quinta-feira, 24, o canal internacional da Televisão Pública de Angola (TPA) será apresentado no Coliseu dos Recreios de Lisboa (Portugal), numa gala especialmente preparada para o efeito e na qual marcará presença o ministro da Comunicação Social de Angola, Manuel Rabelais. Durante a cerimónia será gravado o primeiro programa, o «Hora Quente», do humorista Pedro Zage. Artistas angolanos vão abrilhantar a gala em que se farão presentes vários dignitários portugueses, além de figuras ligadas à comunicação social de ambos os países. O «cardápio» da festa oferece os músicos Yola Araújo, Puto Lilas, Carlos Burity, Bonga, Karina Santos, Bruna Tatiana, Maya Cool e Yuri da Cunha.

Finalmente, uma entrevista de Mia Couto ao NJ:

Visitei Angola na condição de escritor e de biólogo. Em todos os casos, encontrei gente de uma afabilidade extrema, o que faz renascer a vontade de voltar sempre e sempre. Devo também dizer que, do ponto de vista literário, tenho uma espécie de dívida para com Luandino Vieira, cuja leitura me encorajou a enveredar por processos de recriação da norma portuguesa.
(…)
O Agualusa é um amigo e o que eu penso digo-lho a ele directamente.
(…)
Não vivo num país de negros mas de moçambicanos. E é muito raro que me lembrem que tenho raça. Invariavelmente, a minha condição de branco é lembrada apenas quando se reivindica o usufruto de privilégios e é necessário criar hierarquias na base da raça.
(…)
O facto de sermos africanos e de língua portuguesa coloca-nos numa condição de dupla dificuldade. É preciso entender que África continua a funcionar como uma coisa exótica e que apenas 'vende' se estiver a envergar vestes folclóricas e estereotipadas. Por outro lado, cada vez menos se fazem traduções. Por exemplo, em Inglaterra menos de 3% dos livros publicados resultam de traduções. Temos, portanto, que vencer estes dois obstáculos, e isso está a acontecer, a pouco e pouco, mas há ainda um longo caminho a percorrer.
(…)
O escritor é aquele que conhece a língua dos sonhos e, mais do que um idioma específico, usa a dimensão poética da palavra. Esse ser existe em todos nós, mesmo nos que não se crêem escritores. Adormecemos dentro de nós a capacidade de inventarmos histórias e, mais do que histórias, modos únicos de as contarmos. A oralidade que trazemos da nossa infância é tida como uma menoridade que o estado chamado de adulto deve saber ofuscar.(Capa do ultimo livro de Mia Couto, Editorial Caminho, 2008)

IS THIS FOR GOOD?

[Read story here]

HERE'S SOME "COMPULSORY" READING FOR BLOGGERS...

My use of the word compulsory here is actually for me and me alone: I have recently read about this book, Against the Machine: Being Human in the Age of the Electronic Mob, watched an interview with its author, Lee Siegel, but still have to read it – which I definitely will, sooner rather than later!
For everybody else it may just prove a silly provocation as, making faith on Siegel’s views and experiences, it will most probably be an open invitation for (most ?) bloggers not to read it. Why?
Because Siegel “was bullied when he wrote about his views online which challenged the beliefs held by many bloggers, YouTube performers, and social networkers. It was, for him, a case of publish and be damned.”
Why again?

Well, he said things like these:

On the internet in general: “The online world is not so much inhabited by us as by our egos, which are slowly destroying civilization. (...) It creates a culture of popularity. (…) People look to the crowd for approval without getting in touch with their own instincts, without heeding their own conscience. (…) Our egos are now running riot on the web. We have started to kick back at anyone who may try to lead us, or try to inform us. We will not be told.”

On the rise of the blogosphere and how strong opinions need little research or fact checking, yet the blog has quickly gained influence, a trend he fears will reduce what the truth is to whoever shouts the loudest: "I think that's very, very dangerous because there are experts. No-one would talk of citizen heart surgeons, for example. But on the internet they talk of citizen journalists, because it seems that anyone can take up a keyboard and write a story. If the only truth is the result of the strongest, most emphatic assertion, what happens to the patient, soft spoken, contemplative people? They'll get drowned out."

On the net's copycat culture: "Imitation is commonplace, a copycat culture where everything starts to look the same. It used to be called plagiarism, now it is celebrated and provides a quick-and-easy fix for our attention-seeking egos. (...) I don't think that you can have a natural, organic society when people are existing at that level of self-consciousness. They begin to perform for other people. (...) This dependence on approval is damaging originality. They begin to market themselves. Authenticity becomes more and more rare."

On the need for questioning the net’s show-offs and bullies: "Unlike earlier transformative technologies, like radio and television, the internet has not been subjected to critical examination. It has escaped that. I think it's time to look rationally and level headed at this thing and talk about its dark side as well as its virtues."

Does any of the above ring any bells to anyone? Nope? Then I would suggest a look at these.

[Quotes sourced from here]

BE MY GUEST! (II - DENUDADO)

Quem venha acompanhado este blog com alguma regularidade sabera’ certamente que o meu segundo convidado desta serie dispensa apresentacoes. Trata-se de alguem que tem dado um contributo inestimavel a este blog praticamente desde o inicio e que, apesar de actualmente se encontrar de licenca sabatica como blogger, todos com quem se tem cruzado na blogosfera nao poderao jamais deixar de considerar como um dos melhores bloggers e amigos da lusosfera.
E’, portanto, para mim uma honra recebe-lo aqui como my guest, sem mais palavras desnecessarias:

Denudado!

ALENTEJANOS DE PELE ESCURA

Ribeira do Sado,
Ó Sado, Sadeta.
Meus olhos não viram
Tanta gente preta.

Quem quiser ver moças
Da cor do carvão
Vá dar um passeio
Até São Romão.

(do cancioneiro popular de Alcácer do Sal, Alentejo, sul de Portugal)

Ribeira do Sado é o nome de uma região que se estende ao longo do vale do Rio Sado, no sul de Portugal, a partir de Alcácer do Sal e para montante, não longe de Grândola, a Vila Morena. São Romão do Sado é uma das aldeias existentes na referida região.

Quem agora for passear pela Ribeira do Sado, já não verá gente verdadeiramente preta diante dos seus olhos, nem encontrará moças da cor do carvão propriamente dito na aldeia de São Romão. A mestiçagem já se consumou por completo. Mas são por demais evidentes os traços fisionómicos observáveis em muitos dos habitantes da região, assim como a cor mais escura da sua pele, que nos remetem imediatamente para a África a Sul do Sahara.

Nem sequer é preciso percorrer a Ribeira do Sado. Se nos limitarmos a dar uma ou duas voltas pelas ruas de Alcácer do Sal, por certo nos cruzaremos com uma ou mais pessoas que apresentam as características físicas referidas. São os chamados mulatos de Alcácer, por vezes designados também carapinhas do Sado.


O seu aspecto é semelhante ao de muitos cabo-verdeanos, mas eles não têm quaisquer laços com as ilhas crioulas. São filhos de portugueses, netos de portugueses, bisnetos de portugueses e assim sucessivamente, ao longo de muitas gerações. Quando falam, fazem-no com a característica pronúncia local. São alentejanos.

É frequente atribuir-se ao Marquês de Pombal a iniciativa de promover a fixação de populações negras no vale do Rio Sado. Mas não é verdade. Existem registos paroquiais e do Santo Ofício que referem a existência de uma elevada percentagem de negros e de mestiços em épocas muito anteriores a Pombal. Segundo tais registos, já no séc. XVI havia pessoas de cor negra vivendo nas terras de Alcácer.

O vale do Rio Sado, no troço indicado, é um vale alagadiço onde hoje se cultiva arroz. Até há menos de cem anos, havia muitos casos de paludismo nesse troço. A mortalidade causada pelas febres palustres fazia com que as pessoas evitassem fixar-se naquela região. No séc. XVI, muitos portugueses embarcavam nas naus, o que agravava ainda mais o défice demográfico existente. Terá sido esta a razão por que, naquela época, os proprietários das férteis terras banhadas pelo Sado terão resolvido povoá-las com negros, comprados nos mercados de escravos. Os mulatos do Sado dos nossos dias são, portanto, descendentes desses antigos escravos negros.


A comprovar a antiguidade do povoamento negro no vale do Sado está o facto de que os actuais mulatos não possuem quaisquer manifestações culturais próprias, de raiz africana ou outra. Com a passagem dos anos e dos séculos, os costumes, crenças e tradições dos antigos escravos negros dissolveram-se por completo na cultura local de raiz euro-mourisca. Tal não teria acontecido se o povoamento negro fosse relativamente recente. Também do ponto de vista cultural, portanto, os mulatos de Alcácer são alentejanos legítimos, tão legítimos como os seus conterrâneos de pele branca.

Há uma outra região em Portugal onde ocorreu uma fixação de populações negras em número significativo. É o vale do Rio Sorraia, onde fica a vila de Coruche, já em terras do Ribatejo. Tal como no vale do Rio Sado, também no vale do Rio Sorraia havia muito paludismo. As razões para se ter feito com negros o povoamento desta outra região terão sido, por isso, as mesmas. Mas, ao contrário do que acontece em Alcácer do Sal, dificilmente vislumbraremos traços africanos entre os actuais habitantes de Coruche. Os genes "negros" estão presentes em muitos coruchenses, mas não são facilmente observáveis à vista desarmada.

Tal como no vale do Rio Sado, também no vale do Rio Sorraia se cultiva muito arroz. Por isso, quando comermos arroz português, lembremo-nos de que aquele arroz que temos no nosso prato pode muito bem ter sido cultivado por honrados descendentes de escravos negros.

[Blog do Denudado: A Materia do Tempo]

ECOS DA IMPRENSA ANGOLANA: ESPECIAL EM MEMORIA DE TETA LANDO

O SA dedica cerca de 10 paginas da sua edicao deste fim de semana ao recentemente falecido Alberto Teta Lando, nas quais se pode ler a narrativa que se segue – a parte da qual aludi num comentario que pode ser encontrado neste post.

Filho de pai negro e mãe mestiça (neta do Rei do Congo e filha de pai português), Alberto Teta Lando nasceu acidentalmente em Mbanza Congo, em 2 de Junho de 1948, no seio de uma família rica para os padrões da altura, sendo o patriarca detentor de imóveis e várias fazendas de café na região do Uíje, de onde é originária. «Quando os colonos chegaram ao Uíje, o meu pai já era dono de grandes fazendas e vários prédios, porque ele era um homem astuto, com muito jeito para o negócio. Tiraram-lhe metade, mas o que restou ainda deu para continuar rico», recordara, com bastante nostalgia.
Porém, a sua infância não foi sempre um mar de rosas. Quando tinha doze anos, isto é, em 1961, o pai foi decapitado por colonos portugueses enfurecidos e vingativos, sob a acusação de ser um dos principais cabecilhas dos «terroristas», na sequência dos acontecimentos do «15 de Março», uma sangrenta revolta das populações do norte de Angola, que marcaria também a fase inicial da luta armada pela independência nacional. Pelo facto das autoridades coloniais lhe terem confiscado os bens patrimoniais num acto de represália, os Teta começaram a passar por muitas agruras, acabando por sobreviver graças à caridade de parentes e amigos em Luanda, onde a família se fixara.
As dificuldades eram muitas, incluindo algumas que não passavam de represálias que as autoridades coloniais faziam impender sobre ela, em função do «estatuto» do falecido patriarca.
Enquanto filho de um «grande terrorista», Teta Lando viu-se e desejou-se para arranjar emprego. Estranhamente, nunca passava nos concursos públicos, o que obrigou a mãe a ir falar com o São José Lopes, o então chefe da antiga polícia política portuguesa em Angola, para que este estado de coisas mudasse. E isso, felizmente, aconteceu.
O facto de ter visto o pai a ser morto daquela forma tenebrosa e tudo o que se seguiu marcara a vida e a personalidade do pequeno Alberto Teta Lando, xará do velho Teta, que tinha sido progenitor de uma enorme prole, com diversas esposas e concubinas, fazendo jus aos costumes polígamos africanos. Lando contara que, em face dos horrores que assistira, chegara a nutrir um certo ódio rácico contra os colonos, que se foi esbatendo à medida que se tornava mais crescido e ganhava outra consciência. «Com as viagens e tudo o mais, comecei a compreender que não era a raça que fazia um homem mau, mas sim a sua natureza, pelo que, pouco a pouco, o ódio aos brancos foi-se diluindo. Mas, sempre ficou em mim uma certa revolta pela grande injustiça de que o meu pai tinha sido vítima», lembrara ele.

[Aqui]

ESCAPE FROM LUANDA

Once again, my good friend and ubber blogger Bill wakes me up for some great stuff I’ve been missing.
This time it's a documentary film about the musical passion and ambitions of a group of students of the Music School of Luanda, the capital of Angola.
Here are the links he sent to me and that I strongly encourage everybody to check:

Escape from Luanda
Escape from Luanda - interview with director Phil Grabsky
Escape from Luanda - official film website

Director Phil Grabsky's blog posts about the film

Escape from Luanda at the DFGDocs documentary archive

ALBERTO TETA LANDO (R.I.P.)

Aconteceu o que, com consternacao, ha’ dias aqui se antecipava.


Mumpiozzo Ame

A esperanca de que, tambem desta vez, a noticia viesse a revelar-se infundada fez protelar esta singela homenagem por tempo suficiente para que a familia enlutada recuperasse minimamente da fatalidade com que ha’ algum tempo se vinha confrontando e que, justificadamente, preferiria ver desmentida ou, pelo menos, adiada.


Reunir (Funge de Domingo)

A tristeza e’ tao grande quanto a proximidade familiar e afectiva que o fazia tratar-me por sobrinha.


Angolano Segue em Frente

A perda prematura para a musica e a cultura Angolana e’ irreparavel.

[Mais Informacao Aqui e Aqui]

ECOS DA IMPRENSA ANGOLANA (17)

Nesta edicao, oportunidade para repescar alguns artigos e entrevistas que ficaram ‘na gaveta’ durante as ultimas semanas.

Comecando pelas entrevistas:

Filipe Mukenga ao Novo Jornal (NJ)

Ao completar 45 anos de vida artística e 30 anos de parceria com Filipe Zau, Filipe Mukenga prepara o quarto e, talvez, último disco da sua carreira. Em entrevista ao Novo Jornal, o autor de "Angola no Coração" mostra-se desiludido com a falta de reconhecimento do seu trabalho pelos angolanos e aponta caminhos para o desenvolvimento da música nacional: mais formação, mais acesso a instrumentos e maior união entre os artistas.
(...)
Faço harmonias complicadas e opto por um conteúdo poético rico. Criei então o rótulo NMA (Nova Música de Angola), que sintetiza a minha filosofia enquanto músico.
(...)
O que podemos esperar do disco "Nós Somos Nós", que lançará em Setembro?
São 14 canções, muitas delas compostas por mim em parceria com o Filipe Zau. Com elas quero, acima de tudo, homenagear o nosso povo pela paz que conseguiu alcançar. Em termos musicais, pretendo mostrar a ligação entre o semba e o samba que são, de facto, ritmos irmãos. É um disco a pensar também no enorme mercado brasileiro.

[Aqui]

Rui Mangueira ao Semanario Angolense (SA)

Não se sabe quanto o Estado angolano arrecada de impostos do animado movimento de mercadorias entre o Dubai (capital económica dos Emirados Árabes Unidos) e Angola. Trata-se de um movimento que poderá crescer nos próximos meses, com a abertura, no passado dia 12, da rota comercial da TAAG, que vem encurtar a viagem que se fazia passando por Joanesburgo (África do Sul) e, mais recentemente, por Addis Abeba (Etiópia). (…) Desta conversa com Rui Mangueira, recentemente nomeado embaixador de Angola nos Emirados Árabes Unidos, pode perceber-se a importância que aquele país vai tendo nas trocas comerciais dos angolanos e as oportunidades que existem para o empresariado angolano, se este se organizar e sonhar com conquistar outros mercados.

[Aqui]

Mari Alkatiri ao Cruzeiro do Sul

Governei o país durante quatro anos, com um orçamento anual inferior a 84 milhões de dólares. Este governo está a governar com um orçamento de 400 milhões por ano, e está já a propor um orçamento rectificativo de mais de 200 milhões de dólares.
Eles não têm programa, não têm plano, governam com bilhetinhos. O Xanana manda
bilhetinho para os ministros: faça isso, faça aquilo... (risos). Governa com bilhetinhos. Importa que Xanana Gusmão tenha a coragem de assumir que foi ele quem dividiu o país em leste e Oeste. Divisão esta que teve as consequências desastrosas: violência generalizada, implosão da Policia nacional de Timor-Leste…
[Aqui]

Passando aos artigos:

No SA exaltou-se a “coragem da China”

Quando Mao desencadeou a «longa marcha» que é já uma mitologia viva da revolução chinesa e até do século vinte, a China era um país pobre onde mesmo assim os pobres eram obrigados a pagar uma renda aos ricos em cereais, prática essa - a do pátio das rendas- que se imortaliza nas artes plásticas chinesas. Agora, imaginemos que Mao estaria a ver a China de hoje, a economia, as cidades, a cultura, a quase ausência de fome, a indústria, a construção civil, em suma, a grande marcha que transformou a China grande numa grande China como um sismo de progresso, que discute os mercados palmo a palmo com as grandes potências mundiais. Não muitas vezes a midia ocidental mostra as conquistas dos chineses, os novos edifícios e cidades, os estabelecimentos de ensino, os hospitais e o crescente empenho na cultura. Foi preciso vir a maka da chama olímpica e do Lama e, agora, a desgraça do sismo e suas réplicas, para vermos a China em tudo que é ecrã.
[Aqui]

O NJ destacou os investimentos de Stanley Ho nos bio-combustiveis

A Geocapital, do magnata chinês Stanley Ho, prepara-se para entrar no mercado dos bio combustíveis, surgindo Angola entre os países incluídos na lista de um investimento que vai trazer para África cerca de 30 mil milhões de US dólares num prazo de 10 anos. A empresa, criada em 2005 em Macau para desenvolver projectos nos países lusófonos, tem mantido uma grande proximidade e afinidade com a Sonangol, como ficou demonstrado pela conjugação de esforços na recente crise no BCP (as duas empresas formam, em conjunto, o maior bloco accionista do maior banco privado português). A produção de bio combustíveis, além de Angola, vai também acontecer em Moçambique e na Guiné-Bissau, deverá iniciar-se até 2010 e atingir, a partir de 2020, uma produção de 14 milhões de toneladas/ano, cerca de 10 por cento da produção mundial.
[Aqui]

O A Capital deu-nos noticia do projecto de reconstrucao do Teatro Avenida

O velho Teatro Avenida dará lugar a um novo projecto arquitectónico que proporcionará melhores condições de trabalho aos artistas e maior comodidade aos cidadãos. Foi neste sentido, apontando os benefícios do projecto, que o escritor angolano Jacques Arlindo dos Santos apresentou o projecto. O Novo Teatro Avenida é uma iniciativa da empresa privada Dry Dock, em parceria com o GPL e o apoio institucional do Ministério da Cultura.
[Aqui]

O Angolense noticiou que a Sonangol esta’ em condicoes de ‘tomar conta’ da refinacao de petroleo no pais e que o novo edificio sede da empresa esta' concluido

Economistas perspectivam o aumento da capacidade interna de refinação do crude, nos próximos tempos, em Angola. Tal leitura é-lhes oferecida pelo novo cenário, criado na Fina Petróleos de Angola, com a cedência da participação do Estado à Sonangol. O cenário coloca a Sociedade Nacional de Combustíveis numa posição confortável, para gerir a refinaria com um Conselho de Administração único, o que facilitará a tomada de decisões, por representar interesses comuns.
(…)
A nova torre sede da Sonangol está concluída. O complexo edifício, obra da mais fina arquitectura moderna é presentemente o edifício mais notável da capital angolana e empresta beleza e uma nova imagem à baixa de Luanda. Com 23 andares, durou cerca de três anos e meio a ser construído e deu emprego a mais de duas mil pessoas.
[Aqui]

E para que tudo nao sejam apenas ‘aguas passadas’, um artigo de Luis Kandjimbo na corrente edicao do SA:

No texto publicado no passado dia 28 de Junho apresentámos em breves linhas, e entre outras, a proposta de periodização de Grégoire Biyogo cujas ideias continuaremos a analisar. Chamo por isso a atenção do leitor para as propostas de classificação das correntes filosóficas que presentemente dominam o pensamento africano, Segundo o filósofo gabonês. Autor de uma obra consagrada à História da Filosofi a Africana em quatro volumes, publicada em França com a chancela da editora L’Harmattan, Grégoire Biyogo é um dos filósofos da geração que se revela na década de 80, o período da afirmação da chamada filosofia moderna e contemporânea. Com uma formação eclética obtida na Universidade da Sorbonne (Paris I e Paris IV),tem desenvolvido a sua pesquisa nas áreas da egiptologia, da epistemologia e da teoria da literatura. Professor da Universidade Omar Bongo do Gabão, onde lecciona epistemologia da investigação, dirige igualmente seminários de doutoramento na Universidade de Paris XII, tendo sido fundador do Instituto Cheikh Anta Diop de Libreville.
[Aqui]