Poesia no Dia Internacional da Mulher
PRESENÇA AFRICANA (Alda Lara)
&
MEU AMOR DA RUA ONZE (Aires de Almeida Santos)
(Leia Aqui)
RESPECT (Aretha Franklin)
*[Postado inicialmente a 08/03/07]
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Thursday, 8 March 2012
ON INTERNATIONAL WOMEN'S DAY [*]
Poesia no Dia Internacional da Mulher
PRESENÇA AFRICANA (Alda Lara)
&
MEU AMOR DA RUA ONZE (Aires de Almeida Santos)
(Leia Aqui)
RESPECT (Aretha Franklin)
*[Postado inicialmente a 08/03/07]
Friday, 2 March 2012
NO "DIA DA MULHER ANGOLANA"... [R]*
Pela estrada desce a noite...
Mãe-Negra, desce com ela...
Nem buganvilias vermelhas,
nem vestidinhos de folhos,
nem brincadeiras de guisos,
nas suas mãos apertadas.
Só duas lágrimas grossas,
em duas faces cansadas.
Mãe-Negra tem voz de vento,
voz de silêncio batendo
nas folhas do cajueiro...
Tem voz de noite, descendo,
de mansinho, pela estrada...
Que é feito desses meninos
que gostava de embalar?...
Que é feito desses meninos
que ela ajudou a criar?...
Quem ouve agora as histórias
que costumava contar?...
Mãe-Negra não sabe nada...
Mas ai de quem sabe tudo,
como eu sei tudo Mãe-Negra!
Os teus meninos cresceram,
e esqueceram as histórias
que costumavas contar...
Muitos partiram p'ra longe,
quem sabe se hão-de voltar!...
Só tu ficaste esperando,
mãos cruzadas no regaço,
bem quieta, bem calada.
É tua a voz deste vento,
desta saudade descendo,
de mansinho pela estrada
Mãe-Negra, desce com ela...
Nem buganvilias vermelhas,
nem vestidinhos de folhos,
nem brincadeiras de guisos,
nas suas mãos apertadas.
Só duas lágrimas grossas,
em duas faces cansadas.
Mãe-Negra tem voz de vento,
voz de silêncio batendo
nas folhas do cajueiro...
Tem voz de noite, descendo,
de mansinho, pela estrada...
Que é feito desses meninos
que gostava de embalar?...
Que é feito desses meninos
que ela ajudou a criar?...
Quem ouve agora as histórias
que costumava contar?...
Mãe-Negra não sabe nada...
Mas ai de quem sabe tudo,
como eu sei tudo Mãe-Negra!
Os teus meninos cresceram,
e esqueceram as histórias
que costumavas contar...
Muitos partiram p'ra longe,
quem sabe se hão-de voltar!...
Só tu ficaste esperando,
mãos cruzadas no regaço,
bem quieta, bem calada.
É tua a voz deste vento,
desta saudade descendo,
de mansinho pela estrada
Alda Lara
( ... Ha' quem continue a "saber tudo" e quem continue a "nao saber nada"... a questao e': "quem e' quem e quem sabe o que sobre o que"...)
(NB: a cancao da saudosa Lourdes Van Dunem que eu queria realmente colocar aqui era o Monami. Mas, como nao a tenho, podera' ouvi-la no Kurikutela)
(Foto daqui)
*[Postado inicialmente a 02/03/2007]
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Ainda Sobre o Dia da Mulher Angolana
Sunday, 11 September 2011
Nine Eleven 10 Years On
My 09/11/01
I was in Africa: Gaborone, Botswana. Didn’t know anything about it until I entered in what was at the time the biggest general store in town, Game, where I found a group of europeans gathered in front of one of the large TV screens on the walls. It was tuned into a live broadcast from New York by CNN showing the first tower up in smoke and flames.
Before I could understand what was going on, the second tower was also hit by a plane and started burning. Some among the group of europeans started clapping and cheering – they were French, I could understand from the language they spoke.
Later that day, I went with an Angolan acquaintance to visit a couple from some Muslim-dominated East African country doing business in Botswana. At some point in our conversation, I said that I was thinking about sending a message of condolences to my American colleagues with whom I worked in a team of international consultants throughout Southern Africa for a project called Regional Activity to Promote Integration through Dialogue and Policy Implementation (RAPID) - by the way, this was the kind of work we were doing there at the time.
My companions were not enthusiastic about my idea, to put it mildly; the Angolan actually cautioned me against it. There was among them a overwhelming sense of “celebration” for what was there generally perceived as a lesson from the now called “Global South” that “the (arrogant, imperialist) Yanquis” and the West in general long deserved…
My personal feeling, however, was that no ideology or religion should arrogate to itself the “right” to cause so much pain to so many people in such a split moment of time – and I would feel and say very much the same if, as it happened here and there along history, the damage had been inflicted by “the Yanquis” or any other Western power upon any other country in the world. I was just moved by human empathy towards my American friends and colleagues. Yet there was still that strange sense of “grandeur” and even “sinister beauty” about all that spectacle, which somehow managed to subdue our reasoned thoughts about what was developing in front of our eyes.
So, I just kept quite afterwards sinking it all in and recalling the day, ten years earlier, when I had been to the World Trade Centre with a group of German economics students and the pictures we had taken on the top of those towers… I don’t know where they are now – they seem to have disappeared just like the Twin Towers.
Tuesday, 23 August 2011
International Day for the Remembrance of the Slave Trade and of its Abolition
The day intends to remind people of the tragedy of the transatlantic slave trade. It gives people a chance to think about the historic causes and the consequences of slave trade. This year the day has special meaning as 2011 is the International Year for People of African Descent.
In 1998 at its 29th session, the UNESCO Executive Board proclaimed 23 august the International Day for the Remembrance of the Slave Trade and of its Abolition. The observance was first celebrated in a number of countries, in particular in Haiti, paying tribute to the night of 22-23 August 1791 when the uprising of slaves took place in Santo Domingo island (now Haiti and the Dominican Republic), an uprising began which set forth events which were a major factor in the abolition of the transatlantic slave trade.
The day is not to be confused with the International Day for the Abolition of Slavery, observed annually on 2 December.
In Angola the day is marked by a conference organized by the Eduardo dos Santos Foundation at the Agostinho Neto University in Luanda, on the theme "Escravos angolanos povoaram tambem as Antilhas Neerlandesas" (“Angolan slaves also populated the Netherlands Antilles), by Angolan historian Simao Souindoula, member of UNESCO's Scientific Committee.
[More details here, here, here and here]
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Vias de Exaustao e Expansao
Abolition of the Transatlantic Slave Trade 200 Years On
Wednesday, 15 December 2010
Parabens... aos escritores que se encontram no interior!
A União dos Escritores Angolanos (UEA) completou mais um aniversário: 35 anos! Os membros, principalmente o seu secretário-geral, Carmo Neto, não quiseram deixar passar a data em branco. É assim que, na sexta-feira passada, ao fim do dia, no Jango da União erguido recentemente, os escritores se reuniram “numa boa”, e falaram de tudo. Dos projectos da UEA, dos livros a serem editados, dos apoios a dar aos escritores que se encontram no interior. Como 35 anos é uma data para se comemorar com muita alegria, os escritores, como não podia deixar de ser, ergueram a taça de champanhe, cortaram o bolo, declamaram poesia, apreciaram os quitutes da terra e acabaram a festa com um pé de dança. Aos membros da UEA, Gente deseja sucessos nos seus projectos. Parabéns![Aqui]
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Sobre a Promocao da Imagem de Angola no Exterior
Wednesday, 16 June 2010
Sunday, 25 April 2010
Sunday, 21 March 2010
1960-2010: “The Year of Africa” 50 Years On (IV)
This Day in 1960
The Sharperville Massacre
This Day in 2010
A man walks past a mural depicting the Sharpville massacre at the human right precinct in Sharpville, Sunday, March 21, 2010. 50 years ago the massacre brought the country's black rights movements to the world's attention when 69 blacks were shot dead by police for peacefully protesting apartheid laws.
(Sourced from here)
[In memory of the Sharperville Massacre, March 21 was declared by the UN International Day for the Elimination of Racial Discrimination and Human Rights Day in South Africa by the first post-Apartheid government - more details here]
The Sharperville MassacreThis Day in 2010
A man walks past a mural depicting the Sharpville massacre at the human right precinct in Sharpville, Sunday, March 21, 2010. 50 years ago the massacre brought the country's black rights movements to the world's attention when 69 blacks were shot dead by police for peacefully protesting apartheid laws. (Sourced from here)
[In memory of the Sharperville Massacre, March 21 was declared by the UN International Day for the Elimination of Racial Discrimination and Human Rights Day in South Africa by the first post-Apartheid government - more details here]
Monday, 22 December 2008
A RAINHA NZINGA MBANDI, URBI E ORBI – HA 345 ANOS, MORREU A “DIZONDA”
Rainha Nzinga Mbandi morreu há 345 anosPor Simão Souindoula
Director do Museu da Escravatura de Angola e da Rede Internacional Bantulink
É a importante vertente que escolhemos analisar pela ocasião da passagem no dia 17 de Dezembro, data que marca a morte, em Santa Maria de Matamba - a tornada cristã - no ano de 1663, da “Dupla Soberana”.
Dia, surpreendemente, bem ordinário em Angola, apesar deste ter significado uma ruptura irreversível na evolução histórica de toda a parte ocidental da África central.
Tentaremos no quadro do presente exame, realçar os principais factos que provocaram o surgimento do mito da “Regina” do Ndongo e da Matamba, a sua gradual expansão na Europa e a perpetuação da tradição real que evoca esta “sacerdote” no além – Atlântico.
Apresentaremos, em seguida, os domínios que fixaram, nessas regiões ultra marinas, o mito da monarca, a importância das múltiplas iniciativas tomadas à volta desta figura e apreciação sobre a consideração que esta deve merecer.
Educação patriótica e Marcial
A singular estampilhagem da forte personalidade da futura heroína começa, desde a tenra idade, com o seu posicionamento parental visivelmente patrilinear.
Parece estar sob o cuidado particular do pai, que é, natural e duplamente, “Ngola” e “Kiluanji”, quer dizer, Líder Político e Chefe do Exército. A jovem, de forte corpulência física, será manifestamente marcada por uma educação muito patriótica e a adopção de uma conduta estritamente marcial. E inculcado a princesa, de temperamento já refractário, o espírito de bravura, o sentimento de honra, o sentido da diplomacia e da responsabilidade política e a intuição estratégica.
Esses traços de carácter serão perceptíveis durante toda a sua vida desta “ Nzinga Mbandi” que significa no Oriente do nosso pais, curiosas homofonia e homografia, “Homem-mulher”.
Com efeito, será necessário à futura e astuta Dona Anna de Sousa, todas essas características individuais para se impor junto dos seus irmãos, machistas convencidos, e demais familiares com espírito, naturalmente, conservador, cumprir as famosas duas missões diplomáticas, delicadas, efectuadas, corajosamente, e com brio, em 1622 e no ano seguinte, numa parte já ocupada do território do Ndongo, a muito desejada pela Coroa portuguesa, cidade - fortaleza de São Paulo de Loanda.
Parte da lenda da Embaixadora da ilha de Ndanji cristaliza-se a partir das referidas audiências, que decorreram num formato de conforto muito particular. Esses encontros, que envolveram as figuras dos Governadores da Colónia portuguesa, que tinham nem mais, nem menos, o título sintomático de Vice-Rei, cunharam definitivamente os espíritos na Colónia portuguesa e na metrópole sobre esta Princesa de ferro.
Marcaram igualmente as opiniões, o extraordinário domínio da língua portuguesa pela jovem diplomata vinda de Mbaka, se tivermos em conta o irrefragável testemunho do Padre italiano Cavazzi que confirma que a Regina “ …in idioma Portoghese nel quale era versatissima…”. A apreciação sobre o seu elevado grau de instrução sobre a língua e a civilização portuguesas e a sua viva inteligência estabeleceu, definitivamente, a sua auréola.
Outros factos erigirão, ao nível internacional, a lenda da “Federadora”, do proto – bantu sing- to attach, ligar.
Monday, 19 May 2008
ECOS DA IMPRENSA ANGOLANA (11)
O rescaldo da III Conferencia Nacional do MPLA ocupou consideravel espaco em praticamente todos os jornais, com destaque para uma ‘grande reportagem’ no SA…
…e tempo de varios “fazedores de opiniao”, entre politicos, colunistas e activistas civicos (e.g. Eunice Van-Dunem no A Capital, Fernando Pacheco no Novo Jornal e Ismael Mateus no Cruzeiro do Sul).
Mas, o que talvez tenha sido o “sub-produto” mais marcante daquele conclave foram as explosivas declaracoes do ex-bastonario da Ordem dos Advogados de Angola, Raul Araujo, que, a proposito do discurso de abertura de Jose’ Eduardo dos Santos, segundo o qual ha’ “necessidade de haver reformas profundas no sistema judicial angolano, devido a uma crise que o descredibiliza”, afirmou:
«Sei que os meus colegas da justiça podem não gostar disso, mas hoje temos situações em que as decisões são feitas por pagamentos. Quer dizer, uma das partes compra o juiz para dar uma determinada sentença». «Há dias tomei conhecimento de um caso que, a ser verdade, é gravíssimo: que há colegas advogados que contratam juízes como seus consultores e que depois, num processo, o juiz da causa é o consultor do processo e dá assessoria jurídica ao advogado como conduzir o processo. Isto é grave do ponto de vista deontológico».
«Se nós hoje virmos os contratos internacionais (aqui no país), todos eles baseiam-se numa cláusula que é a seguinte: em caso de litígio os processos não são resolvidos em Angola, vão todos para a resolução pela via da arbitragem internacional. Porquê? Porque os investidores não confiam na justiça em Angola. Os próprios nacionais hoje também estão a ir cada vez mais para as cláusulas de arbitragem porque não confiam no funcionamento da justiça em Angola».
[Aqui]
«Sei que os meus colegas da justiça podem não gostar disso, mas hoje temos situações em que as decisões são feitas por pagamentos. Quer dizer, uma das partes compra o juiz para dar uma determinada sentença». «Há dias tomei conhecimento de um caso que, a ser verdade, é gravíssimo: que há colegas advogados que contratam juízes como seus consultores e que depois, num processo, o juiz da causa é o consultor do processo e dá assessoria jurídica ao advogado como conduzir o processo. Isto é grave do ponto de vista deontológico».
«Se nós hoje virmos os contratos internacionais (aqui no país), todos eles baseiam-se numa cláusula que é a seguinte: em caso de litígio os processos não são resolvidos em Angola, vão todos para a resolução pela via da arbitragem internacional. Porquê? Porque os investidores não confiam na justiça em Angola. Os próprios nacionais hoje também estão a ir cada vez mais para as cláusulas de arbitragem porque não confiam no funcionamento da justiça em Angola».
[Aqui]
Varias reaccoes as acusacoes de Raul Araujo foram ja’ registadas, das quais destaco as de Imaculada Melo, que, em “A dimensao democratica da nossa hipocrisia”, sobrepoe a analise da questao as igualmente contenciosas declaracoes de Bob Geldof recentemente em Lisboa:Julgo que é neste contexto, e não dentro dos marcos do colonialismo que pelos vistos deixou feridas incuráveis mais profundas do que o imaginável no "complexo do colonizado", que o músico irlandês Bob Geldof, no decorrer da gala promovida recentemente em Lisboa pelo semanário "Expresso" e pelo grupo do Banco Espírito Santo, se julgou no direito de tecer considerações sobre a situação em Angola a título de exemplo, por acaso pertinente, na medida que é em Angola onde se compram casas mais caras que as do bairro mais luxuoso de Londres; onde ter uma fortuna avaliada em cinco milhões de dólares já não é significativo; onde uns sendo apenas funcionários públicos se tornaram "milionários". Em contrapartida continuam- se a mobilizar doadores internacionais e os índices de pobreza aparecem entre os piores do mundo.
(…)
Afinal a justiça no nosso país vai muito mal, constata-se agora em tempo de eleições. Mas sempre esteve, apesar de ser uma questão de Estado. Esta é a minha opinião que manifestei aos órgãos competentes deste país, denunciei situações impensáveis, inadmissíveis e surrealistas que ocorriam e que mais do que uma falta de aptidão demonstravam e indiciavam um estado de perversão em que a própria justiça tinha caído logo fazendo com que o país estivesse em estado de perigo que conduziria certamente á anomia. Mas fui mal entendida e propositadamente mal interpretada até mesmo pelos próprios colegas da direcção da Ordem dos Advogados de Angola à qual já pertenci e não raras vezes até por amigas pessoais. Hoje aqui ao constatar tão profunda denúncia e preocupação de quem de direito, não posso deixar de proclamar o meu direito de denúncia independentemente da minha opção partidária, porque não é exclusivo de ninguém em particular, antes pelo contrário, é uma manifestação de consciência que assiste a todo o cidadão angolano.
[Aqui]
No Novo Jornal, uma entrevista com Antonio Ole:
Tenho uma exposição em Paris no final do ano, outra para Novembro, em Nova Orleãs, Estados Unidos da América. Faço uma individual, agora em Maio, no Centro Cultural Elinga Teatro. Além destas, estou a preparar um grande projecto que consiste na exposição de algumas das minhas fotografias desde os anos em que comecei a fotografar até a data presente. É um projecto que gostaria de ver concretizado talvez não este ano, porque envolve uma preparação muito séria, para se apresentar um bom trabalho. Penso fazer uma exposição itinerante, que começaria em Luanda, depois passar por São Paulo, Bahia e Lisboa. Tenho um outro convite feito pelos ingleses, que vivem no Algarve, para expor no Centro Cultural de Lagos, em Portugal.
[Aqui]
Thursday, 23 August 2007
ABOLITION OF THE SLAVE TRADE: 200 YEARS ON (RECIDIVUS)*
Ja’ aqui afirmei, uma ou duas vezes, que tenho para mim que a sociedade Britanica contemporanea e’, do ponto de vista racial, a mais amadurecida, descomplexada, politicamente sofisticada, harmoniosa e saudavel do mundo ocidental. Tenho perfeita consciencia dos “votos contra” tal afirmacao que se terao levantado e continuarao a levantar… Mas o facto e’ que, 'malgre tout', mais uma vez essa realidade se desenrola, e em abundancia, aos olhos de todos quantos a puderem ver por estes dias.
O Reino Unido esta’ em plena comemoracao dos 200 anos sobre a passagem, no Parlamento de Westminster, do Acto de Abolicao da Escravatura, aqui referido como o “Abolition of the Slave Trade Act Bicentenary”, assinalado oficialmente ontem. ‘A conta disso, temos sido servidos nos ultimos dias e continuaremos a se-lo ao longo do resto do ano, por um verdadeiro “banquete” de programas, actividades e debates a volta das questoes da escravatura, do racismo e das relacoes inter-raciais, passadas, presentes e futuras, tanto neste pais, como globalmente. E todos que nele participam, ou apenas observam, parecem estar determinados a comer de tudo um pouco, sem deixarem nenhuma migalha do “buffet” ser varrida para debaixo do tapete… Perante tanta abundancia e variedade e’-me literalmente impossivel dar aqui conta de tudo quanto se tem passado, mas aqui fica o registo, necessariamente breve, de alguns dos eventos que teem marcado esta efemeride.
"The body of Christ is not just a body that exists at any one time, it exists across history and we therefore share the shame and the sinfulness of our predecessors and part of what we can do, with them and for them in the body of Christ, is prayer for acknowledgement of the failure that is part of us not just of some distant 'them'." Archbishop of Canterbury Rowan Williams, Church of EnglandI. Procissao da Igreja Anglicana em demonstracao do seu arrependimento pelo seu papel no e beneficio do esclavagismo, ou o “Walk of Witness”: Dirigida pelos Arcebispos de York e Canterbury, acompanhada pelos seus parceiros ecumenicos e presidida no seu acto central por uma das suas figuras centrais, por sinal uma mulher negra, esta procissao congregou varias caminhadas, incluindo a “Marcha dos Abolicionistas” iniciada na cidade de Hull e composta por caminhantes usando cangas, correntes e t-shirts ostentando a frase "So Sorry", que comecaram desde o inicio do ano em varias partes do pais e culminaram anteontem em Londres. Durante o acto central, em Kennington, municipio de Lambeth, os participantes foram convidados a assinar uma ‘Declaracao Internacional Contra a Escravatura’ apelando por medidas para uma melhor compreensao do comercio transatlantico de escravos, para a compensacao dos seus legados historicos e para o fim de todas as formas de escravatura moderna. O acto foi tambem marcado pela leitura de textos de escritores negros e ‘freedom-fighters’, incluindo Nelson Mandela e Martin Luther King e pela entoacao do Hino “Amazing Grace”.
"We were directly responsible for what happened. In the sense of inheriting our history, we can say we owned slaves, we branded slaves, that is why I believe we must actually recognise our history and offer an apology." Rev Blessant, Church of England
II. Filmes "Amazing Grace" e “The Walk”: sobre a trajectoria de vida de William Wilberforce que, segundo a versao oficial, tera’ levado a passagem, ao final dos debates de que ele foi o principal protagonista, do “Abolition of Slave Trade Act” no Parlamento Britanico.
Nos debates em varias series televisivas e revistas culturais, estes filmes e o papel de Wilberforce teem sido sistematicamente questionados a luz, nao so’ da veracidade e integridade da sua historia oficial, mas tambem e sobretudo do papel, por muitos considerado mais relevante e crucial, do ex-escravo Olaudah Equiano, de origem Nigeriana, que com o seu livro, tornado best-seller na epoca, “The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano, or Gustavus Vassa the African (1789)”, tera’ tido uma influencia mais determinante na abolicao da escravatura. (Leia mais sobre esta questao AQUI)
III. Documentario “Rough Crossings” pelo bastante mediatico, mas nem por isso menos conceituado, embora de rigor cientifico algo questionavel, historiador Simon Schama, baseado no seu livro com o mesmo titulo (BBC 2): retraca a historia da fundacao da Serra Leoa por ex-escravos que fugiram das plantacoes e se juntaram aos Britanicos na Guerra de Independencia Americana.
IV. Serie “Racism: A History” (BBC 4): uma verdadeira “gourmet meal”, congregando a mesa de discussao os mais internacionalmente prestigiados e conceituados estudiosos do racismo, de varias nacionalidades, racas e etnias. Alguns dos temas abordados: o papel dos Reinos Africanos no trafico de escravos; o papel do esclavagismo na evolucao e prosperidade da Gra-Bretanha; a Revolucao Haitiana, com a historica vitoria dos seus escravos das plantacoes sobre o jugo esclavagista; a historia do racismo na Religiao e ao longo da evolucao das varias disciplinas cientificas, desde a Geografia, a Biologia e a Filosofia, passando pela Antropologia, a Etnologia e a Psicologia e culminando na Historia; as varias formas de organizacao social do racismo em diferentes contextos geograficos, historicos e economicos, da Africa a Europa e da America do Norte ao Brasil e de como o racismo se torna mais intenso quanto mais baixo o nivel economico, cultural e educacional das pessoas pertencentes as racas julgadas "superiores", grupos sociais e nacoes; “The Colour of Money” (segundo episodio da serie), examinando a forma como o dinheiro afecta a vida das pessoas e ate’ que ponto o racismo e’ um produto da "globalizacao economica" do sec. XVII e as representacoes estereotipadas dos negros ao longo da Historia.
V. Serie “O Seculo XVIII Negro” (BBC 4): Como sobremesa, uma exploracao da experiencia da populacao negra Britanica no seculo 18, usando arte do periodo, incluindo obras por Gainsborough e Hogarth.
(Pictures: BBC and Anglican Church online)
*First published 26/03/07
Sunday, 27 May 2007
ABOUT THE "MAY 27": I. 30 YEARS ON
Today is the 30th anniversary of May 27, 1977, a date which conveys what are arguably the deepest wounds in the Angolan soul. It marks the brutal repression of a “movement”, mainly by high-level militants of the ruling party MPLA, the so-called “fraccionistas”, allegedly intent on overthrowing the then President, A. Neto, and his entourage from power. Neto then pronounced a famous sentence: “Nao Havera’ Perdao” (“There Will Be No Pardon!”).
In the ensuing months and for several years afterwards, thousands of Angolans from all social, racial and cultural backgrounds (although some more targeted and victimised than others) were either eliminated, imprisoned or confined to “Campos de Re-educacao” (“Re-education Camps”), in some cases in the same camps where they, or their fathers and/or other family members, had been imprisoned by the colonialists, without any formal judicial process.
Personally, not having been involved directly or indirectly in either side of the events, I had, nevertheless, as with millions of other Angolans, family members, friends, colleagues and aquaintances eliminated or otherwise victimised by the purge. The total number of dead is estimated at at least 30.000, which is ten times more than the number of Pinochet's victims... Just imagine 1.000 dead each year since that date...
To this day there are parents, wives, offspring, relatives and friends of the disappeared in psychologically suspended grief for not knowing why, when, where and what happened to their loved ones.
Countries such as South Africa have instituted mechanisms like the Truth and Reconciliation Commission to address this sort of issues. Yet, Angola is still hung on its inability to face head-on its darkest traumas, thus unable to rationally heal, or at least try to, its deepest wounds on behalf of its future as a Nation.
(Pictures from here)
(Click nas imagens para ler artigos)
Saturday, 26 May 2007
AFRICA DAY...
... DID YOU REMEMBER?
Well, I confess that I had to be reminded...
But, thanks to that (latish) reminder, I found a memorable way to mark the day: a book entitled "A Day in the Life of Africa" , featuring pictures taken on the same day by about 100 photographers from all over the world in the 53 African States.
Here's a couple of memorable quotes about the book:
"We invite you to gain a better understanding of this great continent. We know that this understanding cannot be made complete within the span of this book, or for that matter, within the span of single lifetime. Still, as you experience this book, we hope that you will discover a culturally rich continent, abundant in physical beauty. A continent overcoming the complex burden of colonial oppression, struggling with overwhelming public-health challenges and vitally anxious for democracy and self-determination. A continent with an indomitable spirit, broadening its participation within the global community and offering the world its unique sense of community and cooperation."
Bishop Desmond Mpilo Tutu (Nobel Peace Prize Winner)
"A Day in the Life of Africa" gives us a complex and nuanced portrait. These beautiful and deeply moving images compel us to see that despite the tragedy that afflicts some parts of the continent, the bright spots must not be forgotten, nor the achievements overlooked. The vast majority of Africans are striving to bring positive change to their countries and in many places these efforts are beginning to bear fruit. The United Nations, for its part, has long championed African rights, progress, and self-sufficiency. I hope that people of goodwill throughout the world will see the great dignity and resilience of my fellow Africans, and join them in their struggle for the chance to create a better life that is every human being's birthright."
United Nations Secretary-General Kofi A. Annan (Nobel Peace Prize Winner)
Well, I confess that I had to be reminded...
But, thanks to that (latish) reminder, I found a memorable way to mark the day: a book entitled "A Day in the Life of Africa" , featuring pictures taken on the same day by about 100 photographers from all over the world in the 53 African States.
Here's a couple of memorable quotes about the book:
"We invite you to gain a better understanding of this great continent. We know that this understanding cannot be made complete within the span of this book, or for that matter, within the span of single lifetime. Still, as you experience this book, we hope that you will discover a culturally rich continent, abundant in physical beauty. A continent overcoming the complex burden of colonial oppression, struggling with overwhelming public-health challenges and vitally anxious for democracy and self-determination. A continent with an indomitable spirit, broadening its participation within the global community and offering the world its unique sense of community and cooperation."
Bishop Desmond Mpilo Tutu (Nobel Peace Prize Winner)
"A Day in the Life of Africa" gives us a complex and nuanced portrait. These beautiful and deeply moving images compel us to see that despite the tragedy that afflicts some parts of the continent, the bright spots must not be forgotten, nor the achievements overlooked. The vast majority of Africans are striving to bring positive change to their countries and in many places these efforts are beginning to bear fruit. The United Nations, for its part, has long championed African rights, progress, and self-sufficiency. I hope that people of goodwill throughout the world will see the great dignity and resilience of my fellow Africans, and join them in their struggle for the chance to create a better life that is every human being's birthright."
United Nations Secretary-General Kofi A. Annan (Nobel Peace Prize Winner)
Wednesday, 25 April 2007
NO 25 DE ABRIL
CUBA! AFRICA! REVOLUTION!
Jihan El Tahri, 2007 Part 1: Tuesday 24 April 10.30pm-11.30pm; rpt 2.30am-3.30am; Part 2: Tuesday 1 May 10.30pm-11.30pm; rpt 2am-3am. Jihan El Tahri documents Cuba's interventions in Africa from Che Guevara's Congo campaign to Castro's role in Angola, and shows how the country's efforts to carve out an alternative path for Third World nations, and the USA's response to it, are still felt today.
The programme contains unique archive stills and footage of Che Guevara and Fidel Castro, and features interviews and testimony from the men who fought with them.
Acabo de ver, na BBC 4, a primeira parte deste documentario sobre a longa relacao entre revolucionarios Cubanos e nacionalistas Africanos. Esta primeira parte refere-se especialmente aos principios dos anos 60, detendo-se particularmente no Congo de Patrice Lumumba (incluindo o seu discurso, considerado de "lesa-majestade" pelos Belgas - que desde ali terao "jurado vinganca" contra ele - durante a cerimonia de independencia, em frente ao Rei Balduino; o papel dos recursos naturais do Congo, em especial o cobalto, no 'complot' ocidental contra Lumumba; depoimentos do oficial da CIA, Larry Devlin, instruido directamente por Eisenhower para assassinar Lumumba e o apoio dado a Mobutu nesse contexto), passando pela experiencia do primeiro grupo de 'internacionalistas cubanos' liderados por Che Guevara, chegados ao Congo via Tanzania, para apoiar a guerrilha anti-Mobutu liderada por Joseph Kabila (incluindo depoimentos de Fidel, do comandante do grupo cubano, Victor Dreke, do tradutor de Che e do seu assistente pessoal).
Registado o relativo falhanco da missao cubana no Congo, o documentario segue para a Guine-Bissau de Amilcar Cabral, em meados da decada de 60 (incluindo depoimentos de Paulo Jorge, dirigente do MPLA e primeiro Ministro das Relacoes Exteriores de Angola, de Luis Cabral, irmao de Amilcar e antigo Presidente da Guine-Bissau, Herman Cohen, antigo Secretario de Estado Americano Adjunto para Africa, entre outros).
O episodio termina com evocativas imagens do 25 de Abril de 1974 em Portugal. Como musica de fundo foi usado o "Balumukeno" do Bonga. Note-se que alguns documentarios da BBC, nao sei se sera’ o caso deste, podem ser obtidos em DVD.
Registado o relativo falhanco da missao cubana no Congo, o documentario segue para a Guine-Bissau de Amilcar Cabral, em meados da decada de 60 (incluindo depoimentos de Paulo Jorge, dirigente do MPLA e primeiro Ministro das Relacoes Exteriores de Angola, de Luis Cabral, irmao de Amilcar e antigo Presidente da Guine-Bissau, Herman Cohen, antigo Secretario de Estado Americano Adjunto para Africa, entre outros).
O episodio termina com evocativas imagens do 25 de Abril de 1974 em Portugal. Como musica de fundo foi usado o "Balumukeno" do Bonga. Note-se que alguns documentarios da BBC, nao sei se sera’ o caso deste, podem ser obtidos em DVD.
[Segunda Parte]
Friday, 16 March 2007
AINDA SOBRE O "DIA DA MULHER ANGOLANA"
Segundo o Semanário Angolense (edição de 10-17/03/07), «a deputada do MPLA Ruth Neto afirmou recentemente em declarações ao programa "Café da Manhã" da estação radiofónica luandense LAC que Deolinda Rodrigues, afinal, não morreu nada a 2 de Março de 1969, como sempre nos foi impingido pelo actual partido no poder. Ruth Neto disse ainda que o próprio MPLA não sabe sequer quando ela e as suas companheiras foram efectivamente mortas, devendo isso ser cobrado aos dirigentes da UPA/FNLA. Estas revelações da deputada, que pecam por tardias, podem levar ao questionamento de outras datas tidas como relevantes para a história daquele antigo movimento de libertação nacional e, por arrasto, dadas as circunstâncias, para a história do país. Mas, como esta não pode ser feita de mentiras, será necessário a coragem doutras "Ruth’s" para o questionamento em busca da verdade verdadeira, antes que ela seja escrita em definitivo.»
A PROPÓSITO DO 15 DE MARÇO
Está agendado para hoje, em Luanda, o acto central comemorativo dos 46 anos sobre a data de 15 de Março de 1961, a ser presidido por Holden Roberto, presidente da FNLA. A propósito da efeméride, aqui fica o registo de declarações prestadas à VOA por Ngola Kabangu, um dos dirigentes daquele partido.««Sob o nome de código "A filha do senhor Nogueira casa-se no dia 15 de Março de 1961", a União das Populações de Angola (UPA) iniciava o ataque armado de maior impacto contra o sistema de dominação colonial português em Angola. Embora a propaganda hostil lhe dê um cunho racial e tribal, na opinião de Ngola Kabangu, segundo vice-presidente da FNLA, sucedânea da UPA, na verdade o ataque tinha um objectivo bem definido e dele participaram milhares de guerrilheiros:
“A luta transbordou o norte geográfico e não o norte etno-linguístico, atingiu os arredores de Luanda ali onde está a nona esquadra junto ao Roque Santeiro, ali no Asa Branca as acções dos nossos guerrilheiros se fizeram sentir. Na parte sul as acções da guerrilha chegaram a Calulo, Quibala, Libolo e iam em direcção ao planalto. A acção do 15 de Março de 1961 atingiu uma boa parte do território que hoje é Angola e foi uma acção de grande envergadura que envolveu milhares de patriotas e, por isso é que o consideramos como o início do fim do império colonial português."
"Foi a partir dos anos 50 que a União dos Povos do Norte de Angola (UPNA, antecessora da UPA), criada em 1954, começou o trabalho de consciencialização política. O inesquecível Barros Nekaka Sidney a pretexto de ir a Luanda renovar o seu bilhete de identidade contactou grandes patriotas como Víctor de Carvalho, João Viegas, Pereira Inglês, António da Costa Kimpiololo e trouxe a semente da luta e inciou um trabalho de consciencialização, cujo impulsionador foi o cónego Manuel da Neves. Todo esse engajamento de Barros Nekaka viria a ter reflexão ainda nas acções de 4 de Janeiro e 4 de Fevereiro de 1961, conformando uma jornada de luta nacional organizada do ponto de vista político e militar."
"Por isso é que nós apelamos a consciência de todos os patriotas angolanos independentemente da sua filiação política para que o 15 de Março seja proclamado feriado nacional pela Assembleia Nacional, que só vai dignificar o povo angolano, só vai respeitar a história, só vai transmitir uma mensagem positiva às gerações vindouras".»»
(Foto: Capa de "Angola Freedom Songs - UPA Fighters", Smithonian Folkway Records, 1962)
Tuesday, 6 February 2007
AINDA O 4 DE FEVEREIRO
«Gentios ultrapassaram os poetas na luta de libertação de Angola»Este o destaque de uma entrevista com Jaime Araújo Júnior, representante da FNLA em Portugal, publicada no “Notícias Lusófonas” no passado 03/02/07. Aqui ficam alguns extractos:
Notícias Lusófonas – A FNLA e o MPLA têm-se travado de razões relativamente ao início da luta armada contra o regime colonial. Afinal de contas, foi a 4 de Fevereiro ou a 15 de Março de 1961 que a mesma começou?
Jaime Araújo – A primeira acção armada foi a do 4 de Fevereiro já longamente programado pela UPA, aliás quem liderou esta acção foi o próprio Monsenhor Cónego Manuel Joaquim Mendes das Neves que era vice-presidente da UPA desde os idos de 1956/7. Foi ele que liderou a acção a par de outros nacionalistas que hoje integram o MPLA, mas que na altura eram militantes da UPA. Não se pode ocultar os factos retirando o valor histórico que tem o 4 de Fevereiro. O valor histórico do 4 de Fevereiro vem sendo retirado por estar a ser partidarizado. O líder do 4 de Fevereiro, Monsenhor Cónego Manuel das Neves, é um elemento aglutinador ao contrário dos outros.
NL – Quem são os “outros”?
JA – Os outros são os líderes partidários que não têm a coragem de se sentar à mesa para dirimirem questões pessoais e ideológicas e colocarem o interesse nacional acima de tudo. O interesse nacional obriga a que se tenha o 4 de Fevereiro como um marco aglutinador e não uma data que divida os angolanos como tem sido até agora.
NL – Disse há bocado que os “gentios” estiveram a frente da luta de libertação nacional. Quem são os “gentios” afinal?
JA – Os “gentios” são aqueles que mais sofrem e têm a capacidade de transformar o seu sofrimento num programa imediato de reivindicação. Independentemente do seu sofrimento sempre foram a frente. Foi assim no 4 de Fevereiro, foi assim no 15 de Março. A frente foram os “gentios” ou pelo menos considerados como tal por não terem estudado no Liceu Salvador Correia, no Diogo Cão ou ainda por não terem andado na cidade de Luanda.
NL – Os "gentios" são os da UPA/FNLA?
JA – Dizem uns que são, embora eu veja lá muita gente letrada. Mas são estes "gentios" que ainda hoje reivindicam que é a escola que deve ir ter com os alunos e não o inverso. Os actuais líderes sabem disso porque são homens que tiveram que percorrer inúmeros quilómetros para ir a escola. É bom que eles acordem e que apliquem o princípio "a escola junto de quem necessita". Ainda hoje são estes "gentios" que estão a reclamar isso porque não estão a escrever poesias nem livros nas grandes cidades, estão a reivindicar permanentemente por aquilo que lhes faz falta.
NL – Quando invoca a poesia está a falar de quem?
JA – Os poetas fazem parte do nosso património cultural nacional. Mas não podemos, face ao sofrimento, passar o tempo na poesia postergando a realidade para planos secundários. Primeiro a reivindicação para comer, para escola, hospital e depois então podemos perder o tempo na poesia. Porque nós, angolanos, somos bons na poesia. A poesia faz falta. Mas que seja como complemento quando ainda há imensa dor para resolver.
NL – Que lugares ocupam os "gentios" no contexto actual em Angola uma vez que sempre se antecederam na luta de libertação em relação aos poetas?
JA – Também não queríamos ter agora gentios no poder, se tomar a palavra à letra. Mas muitos deles não eram de tal modo "gentios" de todo que foram levados para o poder pelo MPLA para postos elevados.
NL – As reclamações dos "gentios" continuam actuais passados 30 anos de independência?
JA – Os "gentios" ainda continuam a clamar por liberdade. A liberdade continua a ser o elemento fundamental a reclamar em Angola. A liberdade de poder reivindicar e o poder perceber que ela, a reivindicação, tem fundamento. É que até hoje não há reivindicação em Angola em que o poder tenha reconhecido nela algum fundamento. E isso é a denegação da liberdade.
NL – Há um grande divórcio entre o povo e o poder?
JA – Isso é visível quando os ministros não conseguem passear na cidade capital sem guarda-costas. Os ministros não conseguem passear pelas ruas de Luanda com tranquilidade. Até as pessoas que assumem o poder em Angola não têm liberdade.
NL – Sei que militou na UPA, hoje FNLA. Uma pergunta: insere-se no grupo dos "gentios" que sempre reivindicou melhores condições para Angola e para os angolanos?
JA – Não tenho, nem nunca tive medo dos "gentios". Convivi sempre com eles. As pessoas valem como pessoas. Tinha 17 anos e no quintal da minha casa eu tinha uma escola para ensinar os serventes das casas do meu bairro, Vila-Alice. Todos os serventes do bairro iam a minha casa aprender e eu ensinava-os. Nunca tive problemas com os "gentios". Tive sempre problemas com os poetas. Não sei ler, nem entendo muito bem a poesia. Mas eles que fiquem calmos que também fazem falta à nação.
Ler entrevista completa aqui.
Fotos: Monumento ao 4 de Fevereiro, Luanda (Angola Press)
Sunday, 4 February 2007
4 de FEVEREIRO
Para assinalar o 4 de Fevereiro parece particularmente apropriado acrescentar hoje ‘a ‘playlist’ dos Kiezos o Milhorro’. "Milhorro’ foi escrito por Abel Murrimba (“Murrimba Show”) em 1961, num botequim do Marçal. Milhorro’ e’ giria para melhorar: Angola tem que melhorar. “Vão se embora” – subentendido, os colonialistas – “isto assim não pode ser.” A versão de 61 tambem falava dos arrarakuaras, a policia indigena criada para fazer rusgas nos bairros. Quando os Kiezos lançaram esta musica em 1972, foram interpelados no salão do Batalha pela Pide. Murrimba Show teve que inventar uma explicação: o convite a irem-se embora era dirigido ao Cabinda Ritmos que fazia muito sucesso em Luanda, lhes roubando publico e namoradas. Milhorro', tocado a boa maneira dos Kiezos, foi um grande sucesso."*Entretanto...
Governo de Luanda anula acto alusivo ao 4 de Fevereiro
O governo da província de Luanda decidiu anular a realização do acto político alusivo ao 46º aniversário do início da luta armada, que deveria ser realizado hoje no Marco Histórico do 4 de Fevereiro, no município do Cazenga.
De acordo com uma nota de imprensa emitida pelo governo de Luanda, a anulação da realização do acto político se deve ao momento actual de consternação dos luandenses, provocada pelas consequências das últimas enxurradas que se abateram sobre a capital, e ao estado degradante das vias de acesso ao Marco Histórico.
O acto anulado constava do programa das comemorações do 46º aniversário do início da luta armada, o qual , entretanto, mantém a homenagem aos heróis desta proeza nacionalista. A homenagem consistirá na deposição, às nove horas, de coroas de flores nos túmulos dos comandantes Paiva Domingos da Silva e Imperial Santana e do cónego Manuel das Neves, no Cemitério do Alto das Cruzes.
Do referido programa mantém-se igualmente a cerimónia de lançamento do livro “Angola-ontem e hoje-cronologia de passos rumo à libertação nacional”, do escritor António Cortez, na Liga Africana.
Fonte: Jornal de Angola
Foto: Monumento ao 4 de Fevereiro, Luanda (Angola Press)
*(Extracto de compilação de textos de Jorge Macedo, Artur Arriscado, João Chagas, Gilberto Junior e Ariel de Bigault, in Angola 70’s – Buda Musique 1999)
Thursday, 4 January 2007
ECOS DA HISTORIA: A PROPOSITO DO "DIA DOS MARTIRES DA BAIXA DE KASSANGE" (III)
The Roots of the Ultra-Colonial War in Angolaby Franz J. T. Lee
Article in „Review of International Affairs“, Vol. XIV, No. 329, Belgrade, December 20, 1963
In the twenty years after World War II there emerged what French geographers and social scientists call the Third World - Tiers Monde. It stretches from Latin America, across Africa and the Middle East, to Indonesia and the tropical Pacific Islands. It is populated by almost two thousand million people - two-thirds of the world population. These „native“ peoples share a common past: a past of humiliation, exploitation and poverty. This legacy binds them together in a vast „Commonwealth of Poverty“. Angola - Portuguese West Africa - is one of these emergent states, trying to shake off the shackles of colonialism, and aiming at securing universal peace and equal relations throughout the world.
The forced-labour system
Like the Republic of South Africa, and, in fact, all the African colonies still in the fangs of imperialism, Angola has a well-organized system of forced labour. One can divide labour into four classes:
1. Correctional labour. Africans who break the Criminal, Civil or Labour laws are penalized this way.
2. Obligatory labour. When there is a lack of voluntary workers, Africans by law can be forced to assist in the construction of public works, the laying of rails, the making of roads or the building of bridges. Those who fail to pay the native head tax also receive such penalties. In reality, most of these taxes imposed are simply to force the African to work.
3. Contract labour. This is the vilest form of forced labour. Any African who cannot produce evidence that he worked for at least six months in the previous year, must do compulsory labour for the state or private employers. Wages are restricted to a shockingly low level and vary according to employer and area. On the plantations, e.g., an African earns on the average 1) (approx. DM 0.50) a day.
4. Voluntary labour. The African contracts directly with his employer. Normally, the wages are even lower than for contract labour. Nearly all the workers in the agricultural concerns are mainly „shibalos“ - forced labourers.
Apart from these four, there are still „forced cultivation“ and „migrant labour“. Although these forms are practised in Angola, yet Portuguese East Africa, Mozambique, bears the biggest brunt. According to the Mozambique-Transvaal (South Africa) Convention signed in 1940 about 100,000 Mozambique Africans south of the 22nd parallel and north of the Zambesi River are imported as workers to the Rand gold mines - in return, South Africa exports annually 47.5% of its seaborne exports from the Transvaal through Lourenco Marques, also some 340,000 cases of citrus fruit. Further, Portugal gets R 3.80 (approx DM 18.) for each recruit and also half of his wages, which are supposed to be paid to him on his return after 18 consecutive months of employment. There is no difficulty in recruitment as the wages are higher in the mines, about R 0.50 (approx. DM 2.50) a day. There were lately some 173,000 registered Mozambique workers, and a large number of un-registered ones, in South Africa. In Angola about 20,000 Africans are recruited for labour in Northern Rhodesia and South West Africa.
In Mozambique cotton is cultivated. In the northern part, Africans are granted seed by the monopoly companies and must cultivate cotton on their soil. These crops are sold to the companies at fixed low prices, adjusted well below free market prices. The African farmers have no choice, and the natural crops - maize, kaffir corn, manioc and beans - drop to famine level. In 1956, for example, 519,000 African sellers were paid an average of 250 escudos (approx. DM 40.00) for a year’s cotton crop. In some districts the African is paid 50 escudos (about DM 7.00) for cotton from land on which the owner could cultivate grain worth 50 times this value.
This forced labour, forced cultivation and wandering over the continent in search for work in order to live; in short, this human exploitation and oppression has created a feeling of hatred and disgust towards the white man throughout the ages. Portuguese forced labour is the nadir of African misery; the zenith of their endurance they reached in 1961, soon to reach its breaking-point. Surreptitious emigration in Angola is responsible for the serious demographic anaemia of the natives. Physical decadence has become a reality and a death-rate of 40% among workers is not uncommon.
European Settlement in Angola
Efficient exploitation of a colony in Africa demands not only cheap native labour but also effective white presence and control. The first settlers were Boers from Cape Colony. To escape British control these „Dorsland Trekkers“ - being hungry for land - left the Mafeking area in 1875. In 1880 300 survivors reached Angola, and settled at Humpata. This annoyed the Lisbon Government, hence Portuguese immigrants had to be sent to Southern Angola to insulate them.
About 1900 Portugal abandoned its emigration policy. At this time the Portuguese population in Angola was about 9,000. In 1927 the white and mestizo (mixed race) population was 42,843. The total population was about 3,000,000. In 1960 the white and mestizo population had risen to about 200,000, the total population being over four million.
There is acute large-scale unemployment noticeable among the whites. This is a phenomenon in Africa. In 1960 „Le Monde“ reported a figure of 20,000 white unemployed. An „Observer“ correspondent quoted 10,000 for Luanda alone (total white population: 50,000) in 1961. The reasons for this critical state are most probably the low level of capitalization in Angola and the precarious economy of Portugal. A number of government settlement projects have been organized lately. In Cela on the Huila plateaux, about 375 families have been settled to cultivate 12,000 acres. The Government provides them with houses, gardens, orchards, livestock and agricultural implements.
Normaly the colonization of an underdeveloped country involves the transformation of the indigenous population into a dispossessed rural peasantry and urban working class, contained within an economic system, controlled and manned by whites of various levels of skills. However, Portugal has created a European colonial proletariat. The population pressure was merely relieved in the mother-country. The bulk of the Angolan whites are peasants, and perhaps just a little more skilled than the Africans. It seems as if the Portuguese countryside had been physically transplanted to Angola. In these factors Portuguese ultra-colonialism and „reflex“-colonization have their origins.
The role of the Missionaries
Why have all the European powers, even the most dechristianized ones, encouraged and supported Christian missionary activities in their colonies? Mutatis mutandis, the answer is briefly as follows: To convert the native populations mean to incorporate them into the intellectual and cultural universe of „White, Christian, Western Civilization“. Conversion also has an important function for the white settlers. Often an immense fear seizes the white settler and he becomes psychologically unbalanced when he experiences the mysterious culture of the „Dark Continent“: he trembles at the blackness of African society. Somehow organized religion intended to convert the „barbaric races“ again reassures him. Further, a colonial system needs ipso facto a certain minimum level of Europeanization for its subject native population, in exploiting them of course too much European culture and techniques are again dangerous. The Christian religion offers enough to secure the fruits of the former, without endangering the latter. The African obtains enough white culture to become an obedient and disciplined servant, but not enough to acquire initiative and competence. The 1961 barbarism and vandalism show to what extent this enterprise has been successful in Angola.
According to the 1950 census there were about 1,500,000 Catholics and 540,000 Protestants in Angola. In 1957 there were 387 Catholic priests and 300 Protestant ministers. The quality of Protestant teaching seems to be higher. A quasi-elite of Protestant-educated Africans appears to have been formed. These were suspected of providing the leaders of the national liberatory movements. In fact, both Roberto and Pinnock, leaders of the UPA which merged into the FNLA (see later), received their education in British Baptist mission schools. Portugal cannot check the usurpation of Catholic spiritual authority by the Protestant section. In spite of Catholicism playing a crucial role, yet there is no developed political ideology.
Ideology and Practice
Angola is governed as an „integral part of the Portuguese state“. The Portuguese policy for the indigénas is based on the „assimilado“ or „civilizado“ system. In a nut-shell, an African who satisfies certain standards, mainly educational ones, may become a white Portuguese except in colour. An African can never become a full citizen unless he first becomes Portuguese. Concretely, the assimilado system is a Portuguese refusal to accept the African as he is.
A scrutiny of the educational system shows quite clearly the difficulties encountered by an African of becoming an assimilado. This is done deliberately and by design. In 1956, out of a total population of about 4,200,000 only about 85,000 attended school. In 1954 there were 25,367 pupils in the „rudimentary“ schools, which are reserved almost exclusively for Africans. The final examinations were written by 1,712 students and only 959 passed. In the secondary and commercial schools the position is far more critical. In the same year a mere handful, only 747 Africans, attended these schools. There are no universities in Portuguese Africa. A few go to the universities in Coimbra, Lisbon or Oporto. The outcome is that about 99% of the African population is officially reckoned to be iliterate. Thus in 1950 the African assimilados were about 10,000, i.e., 0.24% of the total population. This figure includes the semi-automatic assimilation of wives and children.
Although Portugal claims that the distinction between native and non-native is cultural and not racial, yet the very definition of a native is without question unambiguousIy racialist. They are „persons of Negro race or their descendants“ (Decree Law No 39.666).
In principle and practice, this system, including its manifold ramifications, is just like that of the „White South African Republic“ and to a certain extent even Southern Rhodesia. In fact, apartheid, baasskap or racial discrimination in other forms are practised. The African has to carry his „cadernato“ - passbook - to control and enslave him efficiently. It is no coincidence that Portugal and South Africa work hand in hand. Portugal was lately South Africa’s defender at the United Nations. At the beginning of July, 1961, the South African Defence Minister, Fouché, paid a judicious visit to Portugal. Soon South African military forces moved into Ovamboland (S. W. A.). The northern border was patrolled by aircraft to watch for Angolan refugees or infiltrators. Hence Portugal must have asked for military help, and beyond doubt Verwoerd actively supplied it. However, both Portugal and South Africa will be faced with severe political, economic and social crises in the near future.
„Covert Condominium“
There is no adequate factual material from which may be obtained an accurate account of foreign capital in Angola. It is, however, of value to mention the major projects initiated in 1960-1 in either Portugal or her colonies. Some are: Montigo Steel Unit-Damag (Western Germany), Dondo Aluminium Plant (Angola) Pechiney (France), Tagus Bridge Project (USA), English Electrica de Portugal, Angola Mining Projects and Constancia Pulp Mill (England).
The bulk of the Angolan economy is derived from sisal, maize, cotton, diamonds and, above all, coffee. 90% of the coffee, sisal and maize production is exported. The Companhia Agricole de Angola (CADA) and settler estate farms control 80% of the coffee production. To indicate the immense profits made and the sky rocketing effects of human exploitation, depression, repression and oppression, the following example will suffice. In 1958 CADA had a declared capital of 7,775,000 dollars, in the same year, it made a profit of 7,441,195 dollars.
The production of cotton and maize is controlled by large companies. Firms like Companhia de Diamantes de Angola (Diamang), Cia dos Betuminosos de Angola, Empresa de Cobre de Angola, and Cia Mineira do Lobito, all rob Angola of its mineral sources. Diamang is the „arch-exploiter“, in the double meaning of the word, and a branch of the great Anglo-American Diamond Corporation Limited. Further European capital participation in the sugar companies makes the economic complex of Angola still larger.
Finally, the covert condominium reveals the same debility as the existence of white unemployed, the decrepitude as the utilization of forced labour and the same powerlessness as the failure of Catholicism.
Short review of the native populations and the national Liberatory Organisations
There are five major ethnic groups in Angola: the Bakongo in the north - 500,000; the Kimbundu in the area below Luanda - 1,000,000; the Ovimbundu (Bailundu) on the Benguela plateau - 1,000,000; in the east, the Lunda people - 350,000, and the Ganguela people 320,000- (1950 census figures).
Due to extreme repression and censorship, political activity was chiefly clandestine throughout the fifties. The two principal parties are the Movimento de Libertacao de Angola, led by Agostinho (MPLA) and Mario, and the Uniao dos Populazoes de Angola (UPA), led by Pinnock and Roberto. Lately these leaders of the UPA formed the Frente Nacional de Libertacao de Angola (FNLA).
On the whole, Cuba and Algeria have shown how premature speculations can be about the exact political character of liberation movements - hence the armed struggle should rather be analyzed as an objective and typical PROCESS, relatively independent of the specific organizations involved in the struggle. Having made a survey of the roots and origins of the dissatisfaction, poverty and misery of the Africans, we can now see the effects and results of this „hell“ in the armed insurrection of 1961. The Angolan people much as they hate violence, blood-baths and massacres grew tired of begging and soft words; they had no alternative but to burst into open rebellion and revolt, although they knew that they would have to sacrifice thousands of lives for freedom and human dignity. As usual, in decolonisation they lost 50 times or even more lives than the whites, in their fight for African unity and world peace.
The 1961-62 Insurrection
a) The first phase: The sudden Uprising.
On February 4, 1961, military and police points were suddenly attacked. Further attacks were on the military prison, the police barracks and the civil prison. Isolated units on the outskirts of Luanda were ambushed. Officially 7 Portuguese and 14 Africans were killed, 53 wounded and 1,000 arrested. The next day a white mob rioted, shouting: „Mata Todos“ - „kill them all“. They attacked every African in sight. On the 7th raids were made on the African quarters. 24 Africans and 3 whites were killed. The African townships were soon cordoned off and patrolled by saracens and paratroops.
On March 10, the Security Council voted for a discussion of the Angolan question. On March 15, the day of the vote, the national insurrection broke out. The attacks had surprised the government. Within a few days the whole of northern Angola was in the hands of the nationalists. By March 21 there were 3,580 refugees (Portuguese) in Luanda. On April 1, the Vicar-General, Canon Manuel, was arrested for „organizing terrorism“. In the major towns educated Africans were dragged out of their homes and shot. At this time there were about 3,800 metropolitan Portuguese and 7,000 provincial (including native) troops in Angola. On May 7 the „Observer“ reported that about 20,000 Africans had been-killed, while thousands were in concentration camps. By May 20, there were reckoned to be 40,000 Angolan refugees in the Congo. Towards the end of May about 1,500 Africans had been arrested in the Lobito area. There are no camps in this area, and the local prison only holds 100 people. These arrested Africans simply disappeared from the face of the earth, Assimilados and almost all literate Africans were arrested. Possession of a grammar primer, a radio set or even a bicycle led to the disappearance of Africans. About 1,000 Portuguese and 40,000 others were thought to have been killed.
June opened with the placing of Angola under administrative military command. Now the nationalists systematically destroyed the coffee plantations. Roads and bridges were methodically destroyed. The Portuguese planned to burn savannah and forest in order to force the nationalists out of their hiding places. This shows how little the Portuguese knew about guerilla warfare. They could not destroy enough of the trees and thick vegetation which would conceal groups of about 50 men. The nationalist offensive could not penetrate farther south than Vila Salazar and Malange. Communications with the Congo were too difficult from the south, also the ethnic centre changed to Ovimbundu, and finally, the terrain was too open. Reinforcements from Portugal arrived. By July 8, the Portuguese had 18,000 troops in Angola.
b) The second phase: The Portuguese Offensive.
On July 18, the Portuguese army marched towards a mountainous and afforested area near Nambuangongo, where they believed the „rebels“ had their headquarters and their administrative capital. In fact, no guerilla army has „fixed“ military headquarters, let alone an administrative capital. Hence one can see their archaic way of thinking as regards war. The towns and villages were soon recaptured, and on October 8 the Legislative Council announced that the rebellion had ceased. They did not realize that the war had entered a new phase.
c) The third phase: Stabilized Resistance.
On November 27, the Angolan resistance suddenly struck across the north. The resistance had regrouped and redeployed its forces. The classic „mercury“ tactics of guerilla warfare were now applied. They no longer attacked en masse, and the front became fluid. Ambushes were reported in the various provinces. The nationalists now used modern equipment - machine-guns, rifles and grenades. Further, the units were using landmines, bazookas and plastic explosives. In Thysville, in the Congo, a training-camp was erected. FLN-trained cadres were returned from Tunisia and assumed command in the area. Now the Portuguese Government was busying itself with faked concessions and the introducing of dummy governments. By the end of 1961 the Portuguese had to be satisfied to occupy the forest regions of the north from the sky in their bombers.
The nationalists in Angola know that victory lies in the continuation of the war. They are aware of the classical parabola of decolonization. The longer the war continues, the more isolated and introverted the Salazar regime will become. All countries that are sincerely interested in world peace, active co-existence, solving the colonial problems with the least spilling of human blood and lives, should ACTIVELY boycott such countries as Verwoerd’s Republic of South Africa, and Angola; i. e., not only in words but with the full force of deeds in practice. It is not only necessary that we know that the world must be changed, that we want a better life and a more hopeful future for HUMANITY; it is far more necessary to put our theories into practice. As Bloch says: Man still lives in his pre-history. The real world is not created yet. The true, real Genesis is not at the beginning but at the end. All men over the earth should contribute towards a better world, a more hopeful future for Humanity.
ECOS DA HISTORIA: A PROPOSITO DO "DIA DOS MARTIRES DA BAIXA DE KASSANGE" (II)
A BOND OF BLOODPosted Friday, May 31, 1963 (Time Magazine)
Portuguese infantry patrols in northern Angola peered at the skies last week and waited prayerfully for the end of the rains. In the third year of their campaign to quell a stubborn native revolt against Portuguese rule, government forces counted on dry weather to throw armored units and paratroops against the African guerrillas, who throughout the rainy season had mercilessly harassed the bogged-down Europeans.
Nonetheless, government troops this season face tougher odds than ever before in the 2,000 sq. mi. battle zone, known to the colonists as the Rotten Triangle. The rebels, admitted a Portuguese officer, have "tremendously'' improved their tactics and firepower in recent months. Shuttling freely into Angola from Congolese bases across the 400-mile northern border, wily terrorist bands have replaced machetes and canhangulos, their crude, homemade muzzle-loaders, with Belgian Mausers, U.S. carbines and Czech machine guns. And, unlike Portugal's 50,000-man expeditionary force, they know every inch of the terrain. Says a longtime white administrator: "It would take 100,000 men to clean up the Triangle."
The Rivals. The bloody fight for Angola is the only shooting war still raging in Africa. To win it and "liberate"' the continent's biggest colonial territory, African leaders in Addis Ababa last week vociferously supported Algerian Premier Ahmed ben Bella's call to "establish a bond of blood" with the Angolan nationalists. The war is a grievous burden for tiny Portugal, which already has Western Europe's lowest living standard. But Strongman Antonio de Oliveira Salazar, 74, is by now too deeply committed to preservation of Angola as a "province" of Portugal to yield the Africans even token self-government without imperiling his own 31-year reign in Lisbon. Despite the steady rise in the guerrillas' strength and effectiveness, Salazar's best hope of victory lies in the bitter enmity between the two nationalist movements that are struggling to win Angola's independence.
Aid from Mulattoes. The rival rebel groups, both based across the border in the Congolese capital of Leopoldville, often seem more intent on destroying each other than the Portuguese. The Popular Movement for Liberation of Angola (M.P.L.A.) is led by smooth, Sorbonne-educated Mario Pinto de Andrade, 34, a mulatto whose backing comes mainly from other assimilados, the educated half-castes who have long had full Portuguese citizenship; to widen its appeal, however, an Angolan black, Poet Agostinho Neto, was recently made M.P.L.A.'s nominal leader. Andrade, who, like most of Salazar's foes, is often denounced as a Communist, is an astute politician and an able organizer. He has built a nationwide following among the mulatto elite who would be the logical leaders of independent Angola, and last week in Addis Ababa urged Africa's statesmen to help lance "the abscess of rivalry" between the two movements.
Andrade's offer of cooperation was rejected by his implacable foe, Holden Roberto, 38, a member of the far-flung Bakongo tribe, whose Union of Angolan Peoples (U.P.A.) has powerful support from the Congo's Premier Cyrille Adoula, Roberto's longtime friend. The U.P.A. has received aid from Tunisia as well. With a training camp near Thysville, 40 miles from the Congolese border, Roberto's guerrillas are the only militarily effective rebel group in Angola, though they have not succeeded in extending the conflict beyond the Triangle, where the Bakongo and allied tribesmen are dominant.
"Nobody's Puppets." Nonetheless, Roberto's U.P.A. has fought off insurgents from Andrade's movement. This month, at a makeshift hospital in Leopoldville, three young, Algerian-trained M.P.L.A. fighters told a grim tale of an ambush at the Loge River, deep inside the Triangle, in which Roberto's men massacred the rest of their 14-man guerrilla unit. The U.P.A. leader is just as fiercely determined to resist intervention from any other quarter. To Algeria's offer of 10,000 volunteers to fight in Angola, Roberto snapped: "We will kill them if they show up. We are nobody's puppets." Roberto, who promises a "big move soon," is expected to open a second front in the rich, cotton-growing Malange area, where a savage native uprising was stamped out in 1961. With the Congo's Katanga province now under Leo-poldville's control, the anti-Portuguese rebels could start moving in through Angola's "back door" as well.
Roberto has reason to be confident. It took the French five years and 500,000 troops to achieve even a stalemate in Algeria. Portugal is hard pressed to field one-tenth as many men. But Lisbon and Leopoldville may soon have little say in the war. The governments of Egypt, Ghana, Guinea and Algeria last week reached broad agreement on a plan to funnel equal aid to Mario Pinto de Andrade's M.P.L.A. and Holden Roberto's group. In Angola the Portuguese themselves have become increasingly skeptical of Salazar's ability to suppress the rebellion. Hard-bitten Portuguese colonists, many of whom were born in Angola, have already organized their own paramilitary Volunteer Corps to fight the guerrillas and, if necessary, to wage an O.A.S.-style campaign to preserve white supremacy in Angola. "This is our war," vowed one grim-faced plantation owner last week. "We'll all be killed rather than move out."
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